L’annulation du contrat de Cristiano Ronaldo et la confirmation que Manchester United est à vendre sont deux bonnes nouvelles pour les supporters du club.
La vie vient vite à vous, et lorsque vous êtes à Manchester United, vous n’avez pas à vous soucier d’une coupe du monde en arrière-plan si vous avez besoin de faire la une ou deux. Au cours d’une journée, le club a envoyé deux ondes de choc à travers le jeu mondial, la première avec l’annonce de la résiliation d’un commun accord du contrat de Cristiano Ronaldo suite à son entretien gênant avec Piers Morgan, le second avec la confirmation que le club a été mis en vente.
La première de ces annonces fournira un coup de pouce à court terme aux supporters de United qui s’étaient lassés d’un retour aux sources qui a depuis longtemps tourné au vinaigre. Il y a eu un débat très moderne sur les réseaux sociaux pour savoir qui profite le plus de la décision tout à fait sensée d’annuler un contrat qui ne semblait faire aucun bien à personne. Ronaldo profitait-il davantage de pouvoir se mettre « dans la vitrine » au Qatar ou United profitait-il davantage de le faire retirer de sa masse salariale?
Il y a quelque chose de presque délicieusement naïf dans l’idée que les départements de dépistage sophistiqués employés par le type de clubs qui pourraient se permettre ses revendications salariales ignoreraient tout ce que l’on sait d’autre à son sujet et fonderaient la décision de le signer sur le nombre de buts qu’il marque pour le Portugal contre le Ghana, L’Uruguay ou la Corée du Sud, mais en mettant cela de côté un instant, la réponse courte à cette question est: « Eh bien, cela n’a plus vraiment d’importance pour United maintenant, n’est-ce pas? ».
L’entretien avait rendu sa position au club effectivement intenable, et que cela ait été conçu par lui est largement sans pertinence. S’il s’agissait d’un exercice de brûlage de ponts, alors cela a réussi et Manchester United peut se consoler avec les millions qu’ils ne lui verseront pas en salaire.
Mais alors que le départ de Ronaldo d’Old Trafford peut fournir un coup d’endorphine à court terme pour ceux qui souhaitent voir des changements substantiels à Manchester United, il est peu probable que le moment de son départ et la mise en vente du club ne soient plus qu’une simple coïncidence, et la deuxième annonce apporte une question plus existentielle pour tout le club. Les supporters de United ont fait campagne pour que les Glazers quittent leur club avant même leur arrivée, mais maintenant que ce moment est arrivé, qui les remplacera et combien paieront-ils pour le plaisir de le faire ?
Les supporters de United pourraient bien espérer Sir Jim Ratcliffe, qui avait précédemment exprimé son intérêt pour Chelsea et qui a passé l’été à plonger dans le marché des transferts de Premier League avec son autre club, l’OGC Nice. Bien sûr, personne ne sait si Ratcliffe fera une offre.
D’une part, à 70 ans, il n’aura peut-être plus jamais l’occasion d’acheter United s’il ne bouge pas maintenant. Mais d’un autre côté, il a dépensé pas mal d’argent à Nice l’été dernier et pourrait bien être satisfait de ce qu’il a déjà et se demander ce qu’il a à gagner en lançant plusieurs milliards de livres dans la quête de United pour rester en contact avec des clubs fonctionnant comme des extensions. des intérêts pétroliers du Moyen-Orient.
Et puis il y a la petite question de savoir à quel prix le club peut être vendu. Les fans et les analystes peuvent bien se caresser la barbe et lancer des chiffres énormes avec une confiance énorme, comme s’il n’y avait pas de différence entre 3 milliards de livres sterling, 4 milliards de livres sterling ou 5 milliards de livres sterling, mais il convient de rappeler que chaque milliard de livres ajouté à la valorisation du club est un mille millions de livres ou, pour le dire autrement, deux fois la somme d’argent qui a été endettée par Manchester United dans le cadre du rachat par emprunt qui a installé le Glazer en premier lieu.
Comme toujours, la réponse courte à la question de savoir combien vaut Manchester United est « tout ce que quelqu’un est prêt à payer pour eux et tout ce que les Glazers sont prêts à vendre ». Pour l’instant, tout le reste n’est que pure spéculation. Et ce chiffre pourrait bien avoir été faussé par la vente de Chelsea plus tôt cette année et l’annonce récente que Liverpool est également disponible à l’achat.
En effet, il a été suggéré que la décision de United de vendre pourrait avoir été influencée par la mise en vente de Liverpool, et il est certainement vrai de dire que dans un monde où le coût d’achat d’un club de football d’élite est si astronomiquement élevé, le nombre d’acheteurs disponibles est nécessairement limité.
Certains espèrent être inondés de l’argent du pétrole qui a plu sur Manchester City, Chelsea et Newcastle, mais ce n’est pas garanti, alors que davantage d’investissements américains dans le club offrent peu de garanties d’un avenir meilleur, les nouveaux propriétaires s’attendant à un retour. sur l’énorme somme d’argent investie dans le club pour l’acheter en premier lieu.
Et tandis que Manchester United a montré des signes clairs d’évolution dans la bonne direction sur le terrain cette saison – même s’il n’est qu’à une place de mieux qu’il n’a terminé la saison dernière après 14 matchs, avec la même différence de buts de zéro – le nouvel acheteur devra trouver le financement des travaux de rénovation attendus depuis longtemps sur Old Trafford.
Il est peu probable que ces coûts ne soient pas absorbés par des financements externes, mais c’est une autre considération à prendre en compte dans un club qui a encore du rattrapage à faire, les vendeurs ayant si peu fait pour maintenir l’infrastructure du club aux normes pendant un certain temps. période de près de deux décennies. Ça va coûter cher et ça va être compliqué; ces deux facteurs à eux seuls signifient que la réalisation de toute vente peut ne pas être rapide.
Mais peut-être que les grandes questions sont pour un autre jour. Les Glazers ont été méprisés comme aucun autre propriétaire dans l’histoire du jeu dans ce pays. La bande-son des deux décennies de l’histoire du club a été un rythme régulier de protestations, de la formation et de la croissance du FC United de Manchester aux manifestations vertes et dorées et à l’abandon des ambitions du club en Super League européenne alors que les supporters du club forçaient le annulation d’un match de Premier League face à Liverpool à Old Trafford.
L’avis des supporters compte-t-il beaucoup ? C’est mixte. Dans un sens très réel, et comme l’ont montré les 20 dernières années, les supporters de United sont aussi privés de leurs droits que n’importe qui d’autre lorsqu’il s’agit de savoir à qui appartient leur club, mais ils ont une chose en leur faveur. Tout comme à Liverpool, le volume même pourrait influencer les décisions de faire une offre, même si les Glazers sont réputés pour être aux oreilles tendres lorsqu’il s’agit de prendre des décisions qui profitent à quiconque au-delà d’eux-mêmes.
Il n’y a pas de milliardaires vraiment bienveillants et il est peu probable qu’un changement de propriétaire garantisse un succès immédiat, mais les supporters de Manchester United ont au moins la possibilité de rêver d’un avenir meilleur. Les nouveaux propriétaires pourraient ramener le club là où tous les intéressés estiment qu’il devrait être. Ou ce pourrait être Elon Musk.
Les enjeux sont élevés, mais le fait que la plupart des supporters de Manchester United semblent heureux de prendre ce pari en dit long sur la manière dont les Glazers ont dirigé le club en premier lieu.
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