Les meilleurs moments de John O’Shea pour Manchester United étaient souvent aussi drôles qu’impressionnants. Cela peut-il être considéré comme une bonne chose ?
Il est difficile d’imaginer la vie d’un footballeur professionnel. Entre autres choses, il est difficile d’imaginer l’immense pression le jour du match – les supporters chantent votre nom lorsque vous jouez bien mais se moquent lorsque vous luttez, marmonnant des menaces alors que vous tirez le ballon hors du jeu pour la deuxième fois cet après-midi.
Il est tout aussi difficile d’imaginer l’examen minutieux du public, où même une promenade au supermarché peut être rendue gênante par les chasseurs d’autographes et les paparazzi.
Et puis il y a l’argent – l’énorme richesse accumulée même par les joueurs les plus ordinaires. Qu’en feriez-vous même ?
Mais imaginez être un footballeur professionnel comme John O’Shea. Imaginez, après des années de travail acharné, des milliers d’heures sur le terrain d’entraînement, transpirer des seaux pour atteindre votre potentiel, enfin vous frayer un chemin dans une équipe de Manchester United du début des années 2000, une équipe pleine de véritables superstars.
Imaginez le frisson de faire votre première course qui se chevauche au-delà de Ryan Giggs ou David Beckham. Imaginez vivre le rêve comme John O’Shea l’a fait.
Et puis imaginez, dans un match âprement disputé contre Arsenal, marquer un but d’une beauté sublime – une puce délicate dont Eric Cantona aurait été fier.
Imaginez marquer ce genre de but, un prétendant au but de la saison dans un match de rancune très disputé et, au lieu d’être loué pour votre génie, avoir le but en quelque sorte a ri de.
Il est difficile d’imaginer la vie de John O’Shea.
La grandeur de la médiocrité
Le but inattendu d’O’Shea contre Arsenal, qui est tombé dans le coin du filet de Manuel Almunia le soir du 1er février 2005, est devenu le moment décisif de l’Irlandais.
Peu importe ses cinq médailles de vainqueur de Premier League, sa victoire en Ligue des champions ou ses 118 sélections pour son pays. La puce audacieuse d’O’Shea – et son regard de véritable surprise – sera gravée sur sa pierre tombale. Il est à peine pertinent que United n’ait rien gagné cette saison-là.
Mais il est également important de reconnaître que l’on ne se souvient pas du but merveilleux d’O’Shea uniquement en raison de sa brillance technique ou même de son timing.
Confusément, à la fois pour O’Shea et pour tous les autres, le but est devenu emblématique parce que le défenseur irlandais était surtout un peu nul.
Pas une responsabilité, pas un embouteilleur, certainement pas un sous-performant, mais juste un peu de détritus. Un joueur avec un ensemble de compétences très limité, surtout pour quelqu’un dans un club d’élite. Un joueur dont l’attribut le plus important était sa volonté de dire « Ouais, je vais essayer » quand Alex Ferguson lui a dit de jouer dans les buts, au milieu de terrain ou à l’avant. Un joueur qui a une fois pris un tir qui est allé vers l’arrière.
La puce audacieuse d’O’Shea est emblématique non seulement parce qu’elle était bonne, mais parce qu’elle a été marquée par John O’Shea, un joueur principalement nul.
Il est difficile d’imaginer à quoi cela doit ressembler. Être à la fois une légende et un sujet de plaisanterie. Pour entendre vos fans dire « Oui ! brillant! John O’Shea a marqué ! et aussi « Bien, Arsenal, même John O’Shea a marqué. »
Comment traitez-vous ces deux choses à la fois? Comment vivez-vous la vie de John O’Shea ?
Figo et au-delà
Bien que le but d’Arsenal d’O’Shea reste gravé dans la mémoire, ce n’était pas son seul grand moment sous un maillot United.
En 2003, alors que son équipe tentait de renverser un déficit de 3-1 contre le Real Madrid, le défenseur a abusé de Luis Figo.
L’an dernier encore, la légende portugaise a fait semblant de l’avoir oublié. « Je ne suis pas trop doué pour me souvenir de ce genre de choses, mais s’il était heureux, je suis heureux », a-t-il menti.
Au cours de la saison 2006-07, O’Shea a fourni un autre moment mémorable en jouant dans le but pendant les dernières minutes d’un match contre Tottenham. Peu de temps après, il a marqué un vainqueur du temps d’arrêt contre Liverpool à Anfield.
À l’exception peut-être du but de Liverpool, ces moments ont tous été immortalisés pour la même raison : une bonne chose s’est produite, et cette chose est devenue mémorable, drôle, bizarre, euphorique, etc. parce que John O’Shea – un joueur plutôt nul – l’a fait arriver.
C’est un phénomène curieux, mais qui se retrouve probablement dans la plupart des clubs de football. Les fans chérissent les souvenirs de superstars toujours brillantes, mais aussi de bêtes de somme techniquement médiocres qui font parfois de grandes choses.
Les joueurs du milieu, ceux qui sont plutôt bons mais pas géniaux, n’obtiennent pas le culte des héros des vraies superstars, et leurs noix de muscade et leurs chips ne deviennent pas automatiquement des repères culturels.
John O’Shea serait-il encore devenu un héros culte d’Old Trafford s’il avait été, eh bien, mieux? Sa puce Arsenal aurait-elle acquis la même signification ? De telles questions doivent le tenir éveillé la nuit.
Un héritage unique
En tant qu’êtres humains – footballeurs professionnels ou autres – nous n’aimons pas nous considérer comme des personnages amusants.
Nous aimons être respectés ou admirés. Nous préférerions que nos réalisations soient louées sur des bases objectives, pas parce qu’il est surprenant ou amusant que nous ayons enfin fait quelque chose de bien.
Nous voulons être pris au sérieux dans nos vies professionnelles, pas recevoir une tape condescendante sur la tête lorsque nous remettons un rapport ou remplaçons un pneu. Nous voulons être le Paul Scholes de la comptabilité ou le Rio Ferdinand de la menuiserie, pas le John O’Shea de la gestion intermédiaire.
Mais alors que personne ne rêve d’être un John O’Shea, il y a beaucoup à admirer chez l’utilitaire. Grâce à son travail acharné et à son dévouement, il est devenu un joueur important dans une équipe très performante. Aujourd’hui, de nombreux footballeurs techniquement supérieurs regarderaient son armoire à trophées avec envie.
Certes, O’Shea n’a pas toujours été le membre le plus respecté de l’équipe, et certains fans ont été déçus qu’il ne soit pas devenu un meilleur joueur. Après tout, pendant ses débuts en Figo-megging, le diplômé de l’académie ressemblait à Denis Irwin.
En fin de compte, cependant, les succès d’O’Shea – et ses limites – ont fait de lui un curieux type de héros culte.
Oui, son meilleur but vous fera rire, pas haleter d’étonnement. Mais regardez simplement l’incrédulité sur son visage lorsque cette puce entre. Voyez-le lutter pour choisir entre l’indifférence de type Cantona ou la joie de Giggsian, puis continuez à faire les deux, à tour de rôle.
Regardez son visage et il est évident que O’Shea, autant que n’importe qui, est dans la blague.
Par Benedict O’Neill
Poster un Commentaire