Trevor Francis, le premier footballeur britannique à 1 million de livres sterling, est décédé

Trevor Francis, le premier footballeur britannique à 1 million de livres sterling, est décédé à l’âge de 69 ans d’une crise cardiaque, a annoncé lundi un porte-parole de la famille. L’attaquant a rejoint Nottingham Forest depuis Birmingham dans le mouvement record en 1979, marquant le but de la victoire en finale de la Coupe d’Europe quelques mois plus tard. Il a remporté 52 sélections pour l’Angleterre, marquant 12 buts et plus tard, en tant que manager, il a guidé Sheffield Wednesday et Birmingham vers les grandes finales nationales.

« Il est décédé ce matin en Espagne d’une crise cardiaque », a déclaré un porte-parole de la famille.

Francis a fait ses débuts à Birmingham en 1970 à l’âge de 16 ans. Forest a brisé le record de transfert britannique lorsqu’ils lui ont payé 1,15 million de livres sterling en 1979, bien que le manager Brian Clough ait déclaré que les frais étaient de 999 999 £ pour soulager le joueur.

Il a dirigé le vainqueur de la victoire 1-0 sur Malmö pour remporter la Coupe d’Europe quelques mois plus tard. Francis a raté la victoire en Coupe d’Europe contre Hambourg un an plus tard en raison d’une blessure et a rejoint Manchester City en 1981.

Des sorts à la Sampdoria, où il a remporté la Coppa Italia, l’Atalanta, les Rangers et le QPR, où il était joueur-manager, ont suivi.

Il a déménagé à Sheffield mercredi en 1990 avant de remplacer Ron Atkinson en tant que manager, les emmenant en finale de la FA Cup et de la League Cup en 1993, perdant les deux fois contre Arsenal.

Il a ensuite dirigé à Birmingham et Crystal Palace. Francis a passé six mois en Espagne et le reste près de Birmingham. Il a subi une crise cardiaque il y a 11 ans et s’était maintenu en forme grâce à des marches rapides quotidiennes.

Il avait un bilan de santé annuel par l’intermédiaire de la League Managers ‘Association et, selon son porte-parole, « appréciait beaucoup la vie après avoir finalement surmonté la mort de sa femme ».

Helen est décédée en 2017 après une bataille contre le cancer. L’ancien coéquipier de Forest, Peter Shilton, a été parmi les premiers à rendre hommage.

L’ancien gardien de but anglais a tweeté: « Je suis absolument dévasté d’entendre parler de mon ancien coéquipier Trevor Francis, un gentleman si merveilleux, un ami et une perte terrible. »

Forest a tweeté que Francis était « une véritable légende de Forest qui ne sera jamais oubliée ».

Un tweet de Birmingham City disait: « Trevor sera à jamais vénéré comme un géant du club, le joueur que tout le monde voulait voir. »