Lewis Hamilton a décroché sa première pole position depuis 2021 après avoir devancé Max Verstappen lors des qualifications samedi pour le Grand Prix de Hongrie. Le septuple champion du monde a mis fin à une course stérile de 33 courses en remportant une 104e pole record de sa carrière et sa neuvième place sur le circuit du Hungaroring. Son succès avec un tour de dernière minute a été accueilli par les acclamations de la foule et a mis fin à la série de cinq pôles consécutifs du double champion du monde en titre Verstappen pour Red Bull.
« Je ne m’attendais pas à ça, pour nous de nous battre pour la pole position ici ce week-end », a déclaré un Hamilton rauque et ému, qui avait décrit sa voiture comme étant « au pire » vendredi.
« Mais chapeau à l’équipe. Ils ont fait un travail fantastique », a ajouté Hamilton, de retour sur le devant de la grille pour la première fois depuis le Grand Prix d’Arabie saoudite en 2021.
Le Britannique a devancé Verstappen de seulement 0,003 seconde dans une conclusion passionnante de leur concours. Verstappen, dont la voiture Red Bull fonctionnait avec un package de mises à jour, a été déçu.
« Nous n’y sommes pas allés jusqu’à présent ce week-end », a-t-il déclaré, mais avec une avance de 99 points sur son coéquipier Perez dans la course au titre, il pouvait se permettre une rare journée de repos.
Lando Norris a terminé troisième devant son coéquipier McLaren Oscar Piastri, Zhou Guanyu d’Alfa Romeo et Charles Leclerc de Ferrari, Valtteri Bottas prenant la septième place pour Alfa Romeo. Le double champion Fernando Alonso a terminé huitième pour Aston Martin devant Sergio Perez de Red Bull, de retour dans le top dix des tirs au but pour la première fois en six sorties, et Nico Hulkenberg de Haas.
La séance a commencé sous un soleil chaud avec une température de l’air de 27 degrés Celsius, les équipes étant occupées à calculer leurs options de stratégie de pneus sur un circuit connu pour ses taux d’attrition élevés.
L’introduction de la nouvelle allocation alternative de pneus de F1 avait réduit les fournitures aux pilotes et assuré que la première séance de qualification se déroulait en utilisant uniquement des composés durs, Q2 uniquement des médiums et des tendres pour le top 10 des fusillades – un autre casse-tête à résoudre.
Le coéquipier de Hamilton, George Russell, poleman l’an dernier, n’a pas réussi à se qualifier lors de la première séance de qualification, blâmant la circulation dense pour son élimination.
Ses commentaires sur la radio de l’équipe ont été coupés par les diffuseurs. Russell, déçu par sa sortie prématurée et sa 18e place sur la grille de dimanche, a blâmé la mauvaise préparation et le mauvais timing de son tour.
Il a déclaré : « Nous avons été punis… Nous étions rapides et la voiture s’est bien comportée, mais nous avons été désynchronisés pendant toute la séance.
« Je suis vraiment déçu. Nous n’avions pas besoin de prendre autant de risques – vous obtenez ce que vous méritez si vous ne faites pas les choses correctement. »
Avec Russell sont sortis Logan Sargeant de Williams, qui était 20e, Kevin Magnussen de Haas, Yuki Tsunoda d’Alpha Tauri et Alex Albon de Williams.
Finale tendue
Daniel Ricciardo, de retour en F1 en remplacement du malchanceux Nyck de Vries chez Alpha Tauri, a montré son potentiel en se faufilant en Q2 à la 15e place, surqualifiant son coéquipier établi dès la première tentative.
Le deuxième segment de qualification «médiums» a commencé avec Perez rapidement en tête pour être révisé par Verstappen dont le tour a été rapidement supprimé pour avoir dépassé les limites de la piste au virage cinq. Cela a donné à McLaren leur chance de briller et Norris et Piastri sont passés aux premier et deuxième tandis que Zhou Guanyu, le plus rapide en Q1, est passé sixième, montrant à quel point la compétition était devenue ouverte.
Avec Verstappen 15e, Red Bull l’a envoyé seul pour une autre course qui a abouti à un tour prudent pour P2 avec deux minutes à jouer.
Dans une rafale finale furieuse, Sainz, qui a commencé deuxième pour Ferrari l’année dernière, a été éliminé en 12e avec Esteban Ocon d’Alpine, Ricciardo, Lance Stroll d’Aston Martin et Pierre Galsly dans la deuxième Alpine.
Perez a commencé la dernière séance mais il a été rapidement dépassé par Norris puis Alonso, qui est passé deuxième, avant que Verstappen et Hamilton ne prennent le relais en P1 et P2 lors de leurs premières courses à chaud avant une finale tendue.
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