Étant restés au sommet de leur art pendant plus de deux décennies, Sachin Tendulkar et Mithali Raj sont l’incarnation de l’excellence et de la longévité dans le cricket mondial. Alors que Tendulkar a fait tomber les gens amoureux du jeu, Mithali est devenue la première superstar du cricket féminin en Inde. Cependant, le doute de soi peut s’insinuer même dans l’esprit de grands comme Tendulkar et Mithali. Avant le 50e anniversaire de Tendulkar, Mithali a parlé à PTI de sa première interaction avec lui, de l’influence qu’il a eue sur son bâton et de la façon dont une conversation avec le maître blaster avant la Coupe du monde féminine 2017 a aidé à réinventer son jeu.
« Je me souviens encore de notre conversation avant la Coupe du monde 2017 en Angleterre. Après une conversation de groupe, j’ai eu une conversation en tête-à-tête avec lui. Je voulais lui demander comment il avait pu avoir une si longue carrière et comment il avait se réinventer pour affronter les nouveaux quilleurs de la jeune génération », a déclaré Mithali.
« Quand vous avez une si longue carrière, chaque génération a des quilleurs qui se démarquent, je voulais savoir comment il faisait face à cela. En vieillissant, les gens commencent à dire que votre jeu de jambes ralentit, vous choisissez la ligne et la longueur tard et vous ne sont pas rapides sur le ballon.
« Je voulais savoir comment il avait réussi à surmonter tout cela et à être au top de son jeu. Il a fait des suggestions et j’ai essayé de les intégrer à l’entraînement », a déclaré Mithali, qui a fini par amasser 409 points lors de la Coupe du monde 2017 et a été capitaine. L’Inde à la finale.
Bien que l’Inde ait échoué en finale, ce fut un résultat révolutionnaire car elle a révolutionné le cricket féminin dans le pays.
Mithali s’est souvenue qu’elle et Tendulkar n’avaient pas beaucoup parlé de technique car la conversation portait principalement sur l’aspect mental du jeu.
« Nous n’avons pas parlé en profondeur de la technique car tout le monde a des techniques différentes. En tant que pro senior après avoir joué pendant si longtemps, tout ce que vous pouvez aider, c’est avec les conseils de préparation à un autre joueur et il m’a aidé avec ça.
« À cette époque, les attentes étaient élevées pour que je livre avec la batte et en tant que capitaine.
« Quand vous entendez les gens dire » oh, elle approche de sa retraite « et que vous souhaitez vraiment bien réussir à ce stade et que l’âge n’affecte pas vos compétences, c’est là que j’ai pensé qu’il était la meilleure personne à contacter car il a traversé tout cela », a-t-elle déclaré.
C’était en 2017, mais la première rencontre de Mithali avec Sachin a eu lieu 15 ans plus tôt après avoir battu le record du score individuel le plus élevé au test de cricket féminin.
Le cricket féminin n’a pas reçu l’attention et les installations nécessaires à l’époque et Mithali et ses coéquipières ont été frappées par la star lors de leur première interaction avec le maestro au bâton.
« En 2002, j’ai été reconnu aux prix Castrol qui étaient autrefois réservés aux joueurs de cricket masculins. J’y ai été invité. Il (Tendulkar) est apparu comme quelqu’un qui était très curieux de savoir comment nous nous entraînions, quel type d’installations nous avions.
« Nous étions sous WCAI à l’époque, pas BCCI. Il voulait savoir si je jouais beaucoup sur des guichets de tapis ou des guichets de gazon.
« Nous jouions principalement sur des guichets de tapis. Il a dit que jouer sur des guichets de tapis a ses avantages et que c’est bon pour votre jeu de pied arrière. Il est apparu comme une personne très positive », a rappelé Mithali qui regardait beaucoup de vidéos de Tendulkar en ses débuts en tant que joueuse de cricket.
Le jeu hors-jeu de Mithali était une œuvre d’art, mais en parlant de Tendukar, ce qu’elle a trouvé incroyable, c’est la régularité avec laquelle il jouait avec le visage plein de la chauve-souris.
« Je n’ai jamais pu regarder le cricket comme un fan fou car j’étais occupé à jouer. Je regarderais les temps forts si je devais regarder un de ses clichés en particulier ou comment il jouait Shane Warne car jouer un leggie est si difficile pour une main droite Battre.
« Quelque chose qui m’a vraiment frappé, c’est qu’il joue chaque coup avec le visage plein de la chauve-souris, que ce soit son coup de couverture ou son coup droit. J’aime particulièrement celui qu’il joue dans la région des pointes.
« Sur de nombreux cas, ses coéquipiers ont fait l’éloge de sa préparation mentale. Non seulement ses compétences, il a accordé à la préparation mentale l’importance qu’il fallait et c’est pourquoi il a pu rester au top pendant si longtemps. » Tendulkar et Mithali ont passé respectivement 24 et 23 ans dans le cricket international et une telle longévité a établi des comparaisons. Mithali a déclaré qu’elle n’était nulle part proche des réalisations stupéfiantes de Tendulkar.
« Les comparaisons étaient uniquement dues à la longévité que nous avions tous les deux. C’était quelqu’un que j’idolâtrais en grandissant, la façon dont il s’est comporté sur et en dehors du terrain.
« Être comparé à lui, c’est énorme. Je ne pense pas que quiconque se rapprocherait de Sachin et de ses réalisations et de la façon dont il a transformé un sport en Inde pour qu’il soit apprécié de tous. » Qu’est-ce qui différencie Tendulkar des autres grands noms du jeu ? « Il y a deux aspects à cela. Il est toujours aussi impliqué quand il parle du sport. Vous voyez une émotion enfantine sur son visage. Il aime tellement le sport.
« Deuxièmement, lorsque nous prenons notre retraite, nous avons tendance à nous mettre en retrait. Nous n’investissons pas autant dans la préparation. Je ne pense pas qu’il le fasse jamais. Une fois, nous étions dans un camp à Mumbai et il allait jouer contre des retraités. compétition de joueurs et il est venu s’entraîner.
« Cela montre que lorsqu’il arrive sur le terrain, il ne veut rien tenir pour acquis. Nous sommes similaires en ce sens », a ajouté Mithali.
(Cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est générée automatiquement à partir d’un flux syndiqué.)
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