Le grand australien Glenn McGrath a déclaré que l’Angleterre n’avait qu’à s’en prendre à elle-même pour son échec à regagner les Ashes après que la pluie ait assuré que le quatrième test à Old Trafford se terminait par un match nul. Toute la dernière journée de dimanche a été emportée sans qu’une balle soit jouée, tandis que 60 overs ont été perdus à cause du mauvais temps samedi.
Un match nul signifiait que l’Australie, en tant que titulaire, conservait les Ashes à 2-1 dans la série avec seulement le cinquième et dernier test de cette semaine à The Oval à Londres à jouer.
Mais avec la météo notoire de Manchester pour interrompre les tests à Old Trafford et les prévisions au-delà du désastre du troisième jour de la semaine dernière, McGrath a déclaré que l’Angleterre avait insisté trop longtemps.
L’Angleterre a fait 592 en réponse aux premières manches de l’Australie 317, l’ancien quilleur rapide McGrath affirmant que le capitaine à domicile Ben Stokes aurait dû déclarer afin de donner à son équipe plus de temps pour éliminer les touristes, qui étaient 214-5 lors de leur deuxième manche lorsque le jeu a été abandonné.
« En repensant à cette déclaration (décision), s’ils (l’Angleterre) avaient terminé le déjeuner le troisième jour, s’étaient donné 10 overs supplémentaires lorsque le ballon faisait un peu plus, ils auraient facilement pu ramasser six ou sept guichets », a déclaré McGrath à la BBC.
« L’Angleterre a eu l’occasion, mais pour une raison quelconque, elle a décidé de continuer à jouer après le déjeuner, ce qui, dans une certaine mesure, a scellé son destin. »
Les hôtes ont également eu des chances de gagner lors des deux premiers tests à Edgbaston et Lord’s, pour se laisser distancer 2-0 par les champions du monde des tests, l’Australie.
McGrath, vainqueur de la série Ashes en Angleterre en 2001 mais membre de l’équipe perdante de la tournée australienne de 2005, a ajouté : « S’ils (l’Angleterre) avaient joué au cricket vraiment impitoyable, ils auraient pu être 3-0 maintenant mais ils sont 2-1 et les Ashes sont partis. »
L’Australie a effectué cinq tournées sans victoire dans la série Ashes en Angleterre depuis son succès en 2001.
Michael Vaughan, capitaine de l’Angleterre lors de son triomphe palpitant avec les Ashes en 2005, souhaitait que cette séquence soit prolongée.
« Vous ne voudriez pas être la première équipe d’Angleterre à perdre ici depuis 2001, donc je pense qu’il y a énormément de choses à jouer à The Oval », a-t-il déclaré.
« Je sais qu’ils sont menés 2-1, mais j’ai l’impression que l’Angleterre a été la meilleure équipe. Ils ont joué de bonnes choses et dominé de nombreuses parties des matchs de test. »
Il a ajouté: « Si l’Australie joue comme elle l’a fait dans ce test (d’Old Trafford), l’Angleterre les éliminera absolument. »
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