Cela allait toujours être une saison difficile pour de nombreuses raisons, dont la moindre n’était pas la quantité de football qui devrait être pressée en avril et mai pour faire place à une Coupe du monde entière avant Noël.
Cela allait toujours étirer les équipes à leurs limites et lancer des héros improbables lorsque la saison a finalement frappé cette longue ligne droite environ huit ou neuf ans après son début (sous-marins, veuillez vérifier).
Voici cinq de ces héros…
Curtis Jones (Liverpool)
Il est assez rare que la proéminence soudaine d’un joueur en partie coïncide aussi bien avec une énorme amélioration de la forme générale d’une équipe que l’importance retrouvée de Curtis Jones à Liverpool.
Alors qu’il avait été impliqué ici et là plus tôt dans la saison – y compris, il faut le noter, 90 minutes complètes de défaite à Nottingham Forest lors de son seul départ avant la Coupe du monde en Premier League – ce n’est que ces dernières semaines qu’il est devenu un habitué.
Avant avril, Jones avait disputé un grand total de 20 minutes de Premier League en 2023 réparties sur trois matchs. Puis il a commencé le match nul et vierge contre Chelsea et fait partie du premier onze depuis. Cela fait sept départs consécutifs, et au cours de ces sept matchs, Liverpool en a remporté cinq (marquant 16 buts au passage) et fait match nul les deux autres.
Peut-être que Jurgen Klopp peut compter sur lui.
Jacob Murphy (Newcastle)
Pouvez-vous trouver un joueur au fond du canapé si ce joueur est en fait apparu dans chaque match de Premier League de la saison ? Probablement pas pour être juste mais aussi : tais-toi.
Oui, Murphy est techniquement apparu dans tous les matchs de la saison, mais jusqu’à ces dernières semaines, il s’agissait en grande partie d’apparitions de remplacement et souvent brèves. Dix-neuf des apparitions de Murphy dans les 24 premiers matchs de Newcastle ont duré moins d’une demi-heure, 10 de ces 19 moins de 10 minutes. Depuis lors, il a joué au moins 45 minutes en huit matchs sur neuf. Et au cours de ces neuf matchs, Newcastle a remporté huit victoires et a presque certainement obtenu une place en Ligue des champions qui semblait s’éclipser dans une série d’une victoire en huit matchs où l’implication de Murphy s’est élevée à aucun départ et à peine 90 minutes au total.
Caglar Soyuncu (Leicester)
Nous soutenons humblement que si Leicester avait passé plus de cette saison à choisir Caglar Soyuncu et Daniel Iversen au lieu de se moquer d’avoir Danny Ward et Daniel Amartey dans leur formation de départ pour les lols, ils pourraient ne pas se retrouver aussi profondément dans les excréments de relégation. . Dans l’état actuel des choses, ils y sont encore jusqu’au cou.
Soyuncu n’a été impliqué que dans six matchs de Premier League cette saison. Deux de ces six ont été des défaites contre Manchester City, ce qui = comme c’est le cas pour littéralement n’importe quel joueur et équipe de la division – peut être assez joyeusement classé sous «assez juste». Pas de mal.
Les quatre autres jeux ? Deux victoires et deux nuls, dont trois de ces matchs au cours des quinze derniers jours. Il s’est même inscrit sur la feuille de match lors de ce match nul 2-2 très idiot avec Everton cette semaine. Gardez à l’esprit que les résultats globaux de Leicester cette saison sont SHITBONE AWFUL et vous devez vous demander si une équipe qui a passé une grande partie de son temps à marquer joyeusement trois, quatre, cinq et même six buts par match aurait pu lui donner un peu plus de chance un peu plus tôt.
Joe Rothwell (Bournemouth)
Passer du championnat avec Blackburn à la Premier League avec Bournemouth était toujours susceptible d’être une demande difficile pour Rothwell, même avant un revers de blessure au mauvais moment en pré-saison.
Le milieu de terrain n’a réussi que 35 minutes de football de Premier League en 2022, mais a passé 2023 lentement mais sûrement à s’établir comme titulaire dans l’équipe tout en recueillant le genre d’éloges d’un manager où vous pouvez vraiment entendre le manager se féliciter plus que quiconque pour être tellement inspirant.
« Je me souviens d’avoir eu une conversation avec lui il y a peut-être six semaines et vous avez vu un réel changement dans sa façon de faire les choses », a déclaré Gary O’Neil au Daily Echo le mois dernier.
« Il a beaucoup plus de dynamisme dans sa performance maintenant. Il est bien meilleur qu’il n’était hors de possession. Joe a donc fait d’énormes améliorations dans sa façon de faire les choses. Vraiment satisfait de la situation actuelle de Joe Rothwell. Bravo, Gary.
Je ne peux pas discuter avec les chiffres, cependant. Depuis le plus petit morceau, Rothwell a maintenant joué plus de 45 minutes dans neuf des 15 derniers matchs de Bournemouth. Au cours de ces neuf matchs, Bournemouth a remporté six victoires, un match nul et seulement deux défaites (l’une de celles du briseur de cœur 3-2 à Arsenal dans laquelle le vainqueur de Reiss Nelson à la 97e minute est venu environ 27 minutes après le retrait de Rothwell).
Sur les six autres, Bournemouth en a perdu quatre, en a fait match nul et n’a battu que les Wolves – et cela grâce à un but marqué trois minutes après que notre héros soit sorti du banc.
Jason Steele (Brighton)
« Jason joue maintenant mieux que Robert (Sanchez). Il est plus proche que Robert de mon style.
Ces mots de Roberto De Zerbi il y a quelques semaines montrent que Steele pourrait bien être là pour rester dans le but de Brighton, faisant allusion à quelque chose au-delà d’un concept aussi nébuleux que la «forme».
La forme était le point de départ, cependant. L’opportunité de Steele est venue lorsque ses propres performances accrocheuses en FA Cup ont coïncidé avec des efforts inégaux de Sanchez. Et Steele – qui jusqu’à il y a quelques mois avait une apparition solitaire en Premier League à montrer pendant ses cinq années sur la côte sud – a saisi cette chance à merveille.
Il a récolté cinq feuilles blanches en neuf matchs – seulement un de moins que Sanchez a réussi lors des 23 premiers matchs de la saison – et ce n’est encore que la moitié de l’histoire.
Comme l’indique le point de De Zerbi sur le « style », Steele est également très pratique avec le ballon à ses pieds (si cela a du sens) et joue un rôle décisif dans le désir et la capacité de Brighton à jouer depuis l’arrière. Il est plus en forme et en meilleure forme.
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