Une étude offre un nouveau regard sur ce qui a causé les « cercles de fées » dans le désert du Namib

Les parcelles circulaires de terre dépourvues de toute plante dans le désert du Namib sont un sujet d’intérêt depuis plus de 50 ans. Les écologistes ont avancé plusieurs théories pour décrypter le mystère de ces « cercles de fées », comme on les appelle communément. Mais une nouvelle étude a offert une explication claire de ce qui pourrait être la raison de cette croissance étrange. Dirigé par Stephan Getzin, écologiste à l’Université de Göttingen en Allemagne, il affirme que le stress hydrique des plantes et non les termites a causé ces plaques. Les anneaux mystérieux sont répartis sur 1 100 miles (1 770 kilomètres) dans les prairies arides de l’Afrique australe, selon un rapport publié dans CNN.

Le point de vente a déclaré que M. Getzin avait commencé ses recherches sur les cercles de fées en 2000. Il a publié plus d’articles sur ces cercles que tout autre expert.

Les cercles bizarres sont connus pour les plaques stériles entourées d’herbe autour d’eux. Le fait que l’herbe ait poussé autour de la zone sèche est en soi surprenant. Dans ses recherches précédentes, l’écologiste allemand avait affirmé que ces plantes avaient évolué autour des anneaux pour maximiser l’eau limitée dans le désert.

Cette fois, son équipe a étudié l’impact d’une sécheresse en 2020 et change cette année après une très bonne saison des pluies. En analysant les données, l’écologiste a découvert que l’eau de l’intérieur des cercles s’épuisait rapidement, bien qu’il n’y ait pas d’herbe pour l’utiliser, tandis que les herbes à l’extérieur étaient aussi robustes que jamais. Il a ajouté que les graminées bien établies avaient évolué pour créer un système de vide autour de leurs racines, attirant toute l’eau vers elles.

L’expert a déclaré que les graminées à l’intérieur du cercle recevaient très moins d’eau et ne pouvaient donc pas gagner. Il a qualifié cela d’exemple de « rétroaction écohydrologique ».

Selon Nature, ces « cercles de fées » sont de taille régulière et ont un espace entre eux. Il a nommé l’herbe qui y pousse sous le nom de Stipagrostis.