Un mort, 41 blessés dans une explosion présumée de gaz en Afrique du Sud | Nouvelles

Les autorités estiment qu’une zone couvrant cinq pâtés de maisons a été endommagée et qu’au moins six routes ont été touchées lors de l’incident.

Une explosion souterraine présumée de gaz a détruit des routes et renversé des véhicules au cœur de la plus grande ville d’Afrique du Sud, tuant un homme et blessant au moins 41 personnes, ont annoncé jeudi les autorités et les services d’urgence.

La cause de l’explosion, qui s’est produite pendant l’heure de pointe du soir de mercredi dans le centre-ville de Johannesburg, n’a pas été élucidée. La société qui fournit du gaz à cette partie de la ville a déclaré qu’elle ne croyait pas que ses canalisations souterraines étaient responsables, comme les autorités l’avaient d’abord pensé.

Le corps du défunt a été retrouvé lors d’une fouille nocturne de la zone de l’explosion, a déclaré sur Twitter le porte-parole des services de gestion des urgences de Johannesburg, Robert Mulaudzi.

Une enquête était en cours alors que les autorités de la ville faisaient appel à des spécialistes pour déterminer si d’autres tuyaux ou câbles souterrains se trouvaient dans la zone et s’il y avait une menace d’une autre explosion ou d’une fuite de gaz.

« Nous cherchons toujours la source », a déclaré Panyaza Lesufi, le premier ministre de la province de Gauteng, où se trouve Johannesburg.

Lesufi a déclaré que 12 personnes étaient restées dans plusieurs hôpitaux de Johannesburg pour des soins médicaux. Les 36 autres personnes blessées ont été libérées, a-t-il déclaré.

Certaines personnes ont été évacuées de la zone mercredi soir par crainte d’une deuxième explosion ou de l’effondrement d’immeubles à plusieurs étages dans une partie du centre-ville de la ville. Lesufi a déclaré que les dégâts étaient « importants ».

Cependant, les gens sont retournés jeudi matin dans le quartier animé du quartier central des affaires de Johannesburg, soit pour rentrer chez eux, soit pour se rendre au travail.

Les autorités ont estimé qu’une zone couvrant cinq pâtés de maisons a été endommagée et qu’au moins six routes ont été touchées. Au moins 34 véhicules ont été endommagés, certains renversés sur le côté ou couchés sur d’autres véhicules. D’autres étaient tombés dans des crevasses béantes apparues au milieu des routes alors que les dégâts ressemblaient à une scène d’un film apocalyptique.

La plupart des véhicules endommagés étaient des taxis minibus, l’un des moyens de transport les plus populaires en Afrique du Sud. Des témoins ont déclaré que certaines personnes étaient assises dans les minibus lorsque l’explosion les a projetées en l’air.

Un témoin a déclaré à la chaîne de télévision locale eNCA qu’il était dans sa voiture lorsqu’il a entendu « un gros bruit. La prochaine chose, j’étais dans les airs et ma voiture se renversait », a-t-il déclaré. Il a dit qu’il était ébranlé mais indemne.

Dans les instants qui ont immédiatement suivi l’explosion, des personnes ont été vues en train de courir alors que de la fumée s’échappait d’une fissure dans la route.

Les équipes d’urgence ont fouillé certains des véhicules mutilés et renversés et des bâtiments voisins profondément dans la nuit, découvrant le défunt alors que le nombre de blessés augmentait par rapport aux neuf premières personnes signalées mercredi.