Selon un membre des Pussy Riot, Brittney Griner pourrait être confrontée dans une colonie pénitentiaire russe : NPR

MOSCOU – Cette semaine, les avocats de la star de basket-ball américaine emprisonnée Brittney Griner ont révélé qu’elle était actuellement en route vers une colonie pénitentiaire russe pour commencer à purger sa peine de neuf ans pour trafic de drogue.

Quelle prison, exactement, est inconnue. Ni l’emplacement actuel de Griner. Les transferts de prisonniers prennent souvent plusieurs semaines, et ce n’est qu’alors que les autorités russes sont tenues de révéler où se trouve un condamné, a déclaré l’équipe juridique de Griner.

Près d’un demi-million de Russes sont actuellement incarcérés, le nombre le plus élevé du continent européen, selon les chiffres de 2022.

Pourtant, ceux qui ont passé du temps dans le système affirment que Griner peut s’attendre à une expérience plus conforme au passé de l’Union soviétique que les idées actuelles de la plupart des Américains sur la justice pénale.

« S’il est possible d’imaginer une prison, alors une colonie pénitentiaire, vous ne pouvez qu’imaginer lire des livres de dissidents », déclare Maria Alyokhina, qui a passé près de deux ans dans une colonie à la suite d’un spectacle de protestation dans une église de Moscou en tant que membre de la célèbre féministe collectif punk Pussy Riot.

Alyokhina suggère de lire des écrivains soviétiques comme Alexandre Soljenitsyne, qui a capturé de manière indélébile la cruauté sinistre des camps soviétiques dans son travail. L’archipel du Goulag.

Il y a aussi les propres mémoires d’Alyokhina Jours d’émeutequi est aussi maintenant une performance live itinérante de ses expériences dans une colonie pénitentiaire dans les montagnes de l’Oural.

« Bien sûr, les conditions sont un peu meilleures que [the] système de goulag original des années 1950 », explique Alyokhina, jointe par NPR en tournée au Royaume-Uni. « Mais le sens est le même. C’est un camp de travail. »

Aloykhina dit alors que la plupart des Américains imaginent des cellules de prison avec des barreaux, Griner peut s’attendre à vivre dans « la zone » – un ensemble de casernes avec 80 à 100 femmes dormant dans une chambre et peu ou pas de commodités.

« Pour 100 femmes, il y a comme trois toilettes et pas d’eau chaude », explique Alyokhina. La baignade est un événement une fois par semaine.

Plus important encore, dit-elle, dans les colonies pénitentiaires russes, tous les prisonniers doivent effectuer des travaux forcés.

« C’est une institution vraiment terrible que nous avons reçue de [the] Union soviétique et c’est totalement inhumain. Ce qui est cynique, c’est que le travail que l’État fournit aux prisonniers consiste à coudre des uniformes pour la police russe et l’armée russe », dit-elle.

« Il s’agit d’un système d’esclavage légal. Il n’y a rien sur la correction ou l’amélioration du comportement des gens », ajoute-t-elle.

Le conseil d’Aloykhina à Griner et à ses partisans est de maintenir la pression

S’exprimant mercredi à la Maison Blanche, le président Biden a réaffirmé sa volonté de réengager le Kremlin dans les discussions sur un éventuel échange de prisonniers.

« Mon intention est de la ramener chez elle, et nous avons eu un certain nombre de discussions jusqu’à présent, et j’espère que maintenant que notre élection est terminée, il y a une volonté de négocier plus spécifiquement avec nous », a déclaré Biden. « Je suis déterminé à la ramener à la maison et à la ramener à la maison en toute sécurité. »

Dans l’intervalle, le président a chargé son administration de « prévaloir sur ses ravisseurs russes pour améliorer son traitement et les conditions qu’elle pourrait être forcée de subir dans une colonie pénitentiaire », selon des responsables de l’administration.

Mais Aloykhina suggère qu’il est peu probable que Griner reçoive un traitement spécial une fois dans la colonie.

« Peu importe la nationalité du prisonnier », dit-elle.

Lorsqu’on lui a demandé quel conseil elle donnerait à Griner, Aloykhina a répondu : « Il est important de ne pas s’oublier et de ne pas perdre sa liberté. Parce que c’est ce que le système t’enseigne. Ils t’apprennent à oublier ton droit de choisir. »

Pour Alyokhina, cette liberté viendrait de l’étude des droits des prisonniers. Elle a déposé des plaintes qui ont finalement conduit au renvoi de huit gardiens pour maltraitance de prisonniers, a-t-elle déclaré à NPR.

Avec sa camarade de groupe Nadia Tolokonnikova, Alyokhina a ensuite fondé MediaZona, un site Web d’information qui couvre, entre autres sujets, les droits de l’homme et la justice pénitentiaire.

Alyokhina offre également des conseils à la famille et aux partisans de Griner.

« Écrivez des lettres. Communiquez avec ses avocats. Posez des questions à son sujet dans le système. Ne la laissez pas seule », dit-elle.

« C’est ce que l’administration pénitentiaire dit aux prisonniers politiques. Qu’ils seront oubliés et que personne ne se soucie d’eux », dit-elle.

Dans le cas de Pussy Riot, Alyokhina dit que l’attention constante du public lui a donné, à elle et à ses camarades de groupe emprisonnés, un pouvoir et un pouvoir sur les autorités pénitentiaires.

« Quand ils voient que la personne n’est pas oubliée, ils commencent à être beaucoup plus polis », explique Alyokhina.

« Cela donne de l’espoir et de la protection. »