Qu’est-ce que la Journée Martin Luther King Jr et pourquoi est-elle célébrée ? | Nouvelles

Al Jazeera se penche sur cette fête fédérale et ce qu’elle signifie aux États-Unis.

Alors que les États-Unis célèbrent lundi le Martin Luther King Jr Day, nous jetons un coup d’œil à la célébration et à ses origines :

Qu’est-ce que le Martin Luther King Jr Day et comment en est-il devenu un jour férié ?

• Le Martin Luther King Jr Day est un jour férié aux États-Unis qui a lieu le troisième lundi de janvier. Il rend hommage à la vie et à l’héritage du leader des droits civiques Martin Luther King Jr.
• Chaque année, la célébration a lieu le lundi le plus proche de son anniversaire, soit le 15 janvier. Cette année, elle se tient le 16 janvier.
• Dimanche aurait été le 94e anniversaire de King. Il a été assassiné en 1968 à l’âge de 39 ans à Memphis, Tennessee.
• En 1983, le président Ronald Reagan a promulgué la fête, et elle a été observée pour la première fois le 20 janvier 1986. La première fois que tous les États l’ont observée, c’était en 2000.

• Reagan a déclaré que les vacances étaient destinées à se souvenir de King et de « la juste cause qu’il défendait ». « L’Amérique est une nation plus démocratique, une nation plus juste, une nation plus pacifique parce que Martin Luther King Jr est devenu son commandant non violent prééminent », a déclaré Reagan en 1983.
• Selon la Maison Blanche, seules trois personnes aux États-Unis ont un jour férié en leur honneur : Christophe Colomb, George Washington et King.
• Les banques et les marchés boursiers sont fermés le lundi et, en général, les écoles publiques observent également les vacances fédérales.

Quel a été l’héritage de King ?

• King a mené une campagne de protestations non violentes et de désobéissance civile dans la lutte pour mettre fin à la discrimination, y compris la ségrégation raciale, aux États-Unis dans les années 1950 et 1960.
• Il a fait pression pour des améliorations sociales et économiques pour les Afro-Américains tout en luttant pour l’égalité juridique.
• « King a été une force essentielle pour amener les luttes anti-noires et racistes auxquelles sont confrontés les Noirs américains dans les communautés, les salons et les tables de dîner des Américains blancs qui avaient longtemps eu le privilège d’ignorer et de nier son existence », a écrit la journaliste Jenn M Jackson pour Al Jazeera en 2021. « Il a fait cela en sacrifiant sa propre sécurité et celle de sa famille. »
• Parlant de son héritage, Taylor Branch, son biographe, a déclaré à Al Jazeera en 2018 : « Nous étions en mission pour racheter l’Amérique du triple fléau du sectarisme racial, de la guerre et de la pauvreté pour une minorité largement invisible, [and] avoir cette ambition est tout simplement époustouflant.

• La race était au cœur de cette lutte, mais l’impact était également économique. Les Noirs gagnaient beaucoup moins que les Blancs, et King voulait le souligner.
• Son objectif à long terme, selon Branch, était de lancer une campagne pour les pauvres, un effort multiracial pour éradiquer la pauvreté.
• King a dirigé un mouvement non violent. Ses fortes croyances dans les droits civiques et la non-violence ont également fait de lui un farouche opposant à la participation de l’Amérique à la guerre du Vietnam.
• Les idées et le travail de King l’ont rendu de plus en plus impopulaire de son vivant. En 1966, 63 % des Américains avaient une opinion défavorable de King, contre 37 % en 1963, selon un Sondage Gallup. Aujourd’hui, il est l’une des personnes les plus respectées du pays.

Comment les États-Unis marquent-ils les vacances cette année ?

• Le King Center d’Atlanta, dirigé par sa fille Bernice King, a lancé jeudi sa liste d’événements Martin Luther King Jr Day avec des sommets pour jeunes et adultes pour éduquer le public sur les moyens de transformer les systèmes injustes aux États-Unis.
• À Boston, des organisations civiques ont dévoilé une statue de bronze de 22 pieds (6,7 mètres) honorant King et sa femme, Coretta Scott King.
• Selon les médias locaux, le sculpteur Han Willis Thomas a trouvé l’inspiration dans une photographie des leaders des droits civiques s’embrassant après que King ait appris qu’il avait remporté le prix Nobel de la paix en 1964.
• Le président Joe Biden est devenu le premier président américain en exercice à prendre la parole lors d’un service dominical dans l’église du leader des droits civiques à Atlanta. Au cours de son discours, il a demandé aux Américains de regarder la vie de King pour tirer des leçons sur l’extrémisme et l’injustice.