La Russie a averti que les navires voyageant vers les ports ukrainiens de la mer Noire seraient considérés comme des cibles militaires potentielles, car Kiev a déclaré qu’elle mettrait en place une route maritime temporaire pour poursuivre les exportations de céréales après le retrait de Moscou d’un accord qui autorisait les expéditions de nourriture depuis les ports ukrainiens.
Le ministère russe de la Défense a déclaré mercredi qu’il considérerait que tous les navires voyageant vers l’Ukraine transportaient potentiellement des marchandises militaires au nom de Kiev et que « les pays du pavillon de ces navires seront considérés comme des parties au conflit ukrainien ».
Dans une déclaration sur l’application de messagerie Telegram, le ministère de la Défense a déclaré qu’il mettrait en œuvre sa nouvelle position envers les navires en mer Noire à partir de minuit, heure de Moscou (21h00 GMT mercredi).
Le ministère de la Défense n’a pas précisé quelles mesures il pourrait prendre envers les navires se rendant en Ukraine.
La Russie a également déclaré que les parties sud-est et nord-ouest des eaux internationales de la mer Noire étaient temporairement dangereuses pour la navigation, a indiqué le ministère, sans donner de détails sur les parties de la mer qui seraient affectées.
L’Ukraine a annoncé mercredi qu’elle établissait une route maritime temporaire via la Roumanie, l’un des pays voisins de la mer Noire.
« Son objectif est de faciliter le déblocage de la navigation internationale dans la partie nord-ouest de la mer Noire », a déclaré Vasyl Shkurakov, ministre ukrainien par intérim des communautés, des territoires et du développement des infrastructures, dans une lettre à l’agence maritime des Nations Unies, l’Organisation maritime internationale.
Reportant pour Al Jazeera depuis Moscou, Yulia Shapovalova a déclaré que le ministère russe de la Défense avait publié une déclaration s’adressant à tous les navires internationaux voyageant vers les ports ukrainiens et déclarant qu’« à minuit, le 20 juillet, tous les navires naviguant dans la mer Noire et s’approchant des ports ukrainiens seront considérés comme des transporteurs de fret militaire impliqués dans le conflit ukrainien du côté de Kiev ».
L’annonce de Moscou mercredi est intervenue alors qu’un haut responsable de la Maison Blanche a déclaré que la Russie envisageait d’attaquer des navires civils sur la mer Noire, puis de rejeter la faute sur les forces ukrainiennes.
« Nos informations indiquent que la Russie a posé des mines marines supplémentaires aux abords des ports ukrainiens », a déclaré le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, Adam Hodge, dans un communiqué, a rapporté l’agence de presse Associated Press.
« Nous pensons qu’il s’agit d’un effort coordonné pour justifier toute attaque contre des navires civils dans la mer Noire et blâmer l’Ukraine pour ces attaques », a déclaré Hodge.
La Russie utilisait la nourriture comme une « arme de guerre », a également déclaré mercredi le porte-parole du département d’Etat américain Matthew Miller, notant que Moscou avait proféré des menaces contre des navires dans les eaux internationales pendant deux jours consécutifs et avait attaqué la ville portuaire ukrainienne d’Odessa pendant deux nuits consécutives.
« Je pense qu’il devrait être clair pour tout le monde en ce moment que la Russie utilise la nourriture comme arme de guerre », a déclaré Miller aux journalistes. « Pas seulement contre le peuple ukrainien, mais contre tous les peuples du monde, en particulier les pays les plus sous-développés qui dépendent des céréales de la région », a-t-il déclaré.
Le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric, a déclaré que l’avertissement russe à la navigation « souligne que nous essayons de travailler et de continuer à travailler dans ce qui est effectivement une zone de guerre ».
Accord sur les céréales de la mer Noire
Le début de l’invasion de l’Ukraine par Moscou l’année dernière a vu les ports ukrainiens de la mer Noire bloqués par des navires de guerre jusqu’à ce que l’accord sur les céréales de la mer Noire, négocié par l’ONU et la Turquie, rouvre les ports ukrainiens et les exportations de céréales ukrainiennes vers les marchés mondiaux.
Le Kremlin a déclaré qu’il renonçait à l’accord lundi, après des mois à se plaindre qu’un accord connexe autorisant l’exportation de nourriture et d’engrais russes n’avait pas été honoré.
Moscou avait également accusé l’Ukraine d’utiliser le corridor céréalier de la mer Noire à des « fins de combat ».
Le retrait de la Russie de l’accord a été internationalement condamné, car il a ravivé les craintes d’une hausse des prix des céréales et des denrées alimentaires. Les pays les plus pauvres d’Afrique, en particulier, dépendent des céréales ukrainiennes.
Le président russe Vladimir Poutine a de nouveau déclaré mercredi que Moscou ne reviendrait pas à l’accord d’un an à moins que certaines exigences ne soient satisfaites.
Ceux-ci incluent des assurances que les engrais et les exportations alimentaires russes pourraient atteindre le marché mondial. Les États-Unis et l’Union européenne nient que leurs sanctions interdisent l’exportation des produits de base.
Plus tôt mercredi, la Russie a lancé une attaque massive de missiles et de drones sur la ville portuaire ukrainienne d’Odessa pour la deuxième nuit consécutive.
Odessa était le principal point de départ des exportations agricoles ukrainiennes dans le cadre de l’accord céréalier aujourd’hui disparu.
Des installations portuaires avec un terminal céréalier et un terminal d’huile de cuisson ont été touchées, a déclaré l’armée ukrainienne, ainsi que des réservoirs de stockage et des installations de chargement de navires. Dans la zone urbaine d’Odessa, des bâtiments de stockage ont été détruits, a-t-il ajouté.
« Nous n’avons pas vu une attaque aussi importante depuis le début de l’attaque à grande échelle [Russian] invasion. » Mercredi, le maire d’Odessa, Hennadiy Trukhanov, a écrit sur Facebook.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que les attaques contre Odessa avaient détruit environ 60 000 tonnes de céréales et que Moscou attaquait délibérément le port après s’être retiré de l’accord d’exportation de céréales.
L’attaque des terroristes 🇷🇺 d’aujourd’hui contre Odessa prouve que leur cible n’est pas seulement 🇺🇦, et pas seulement la vie de notre peuple. Environ un million de tonnes de nourriture sont stockées dans les ports qui ont été attaqués aujourd’hui. C’est le volume qui aurait dû être livré aux pays consommateurs d’Afrique… pic.twitter.com/7jbz9TaqKg
— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) 19 juillet 2023
« Les terroristes russes ciblent absolument délibérément l’infrastructure de l’accord sur les céréales, et chaque missile russe est un coup non seulement pour l’Ukraine mais pour tous ceux qui aspirent à une vie normale et sûre dans le monde », a-t-il écrit sur Telegram.
Zelenskyy a ensuite utilisé son discours nocturne à la nation mercredi pour appeler les partenaires occidentaux à aider l’Ukraine à renforcer ses défenses aériennes afin de contrer des attaques comme celle subie par Odessa.
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