La première extinction massive d’animaux a eu lieu il y a 550 millions d’années : étude

Selon les détails d’une nouvelle étude publiée par AlerteScience. L’étude a été menée par le Virginia Tech College of Science et dirigée par Scott Evans, chercheur postdoctoral au Département des géosciences. L’étude révèle les premières extinctions massives d’environ 80% des animaux au cours de cette période.

« Cela comprenait la perte de nombreux types d’animaux différents, cependant, ceux dont les plans corporels et les comportements indiquent qu’ils comptaient sur des quantités importantes d’oxygène semblent avoir été particulièrement touchés », a déclaré M. Evans. « Cela suggère que l’événement d’extinction était contrôlé par l’environnement, comme le sont toutes les autres extinctions de masse dans les archives géologiques. »

Selon VirginieTech, Les travaux de M. Evans ont été publiés le 7 novembre dans les Actes de l’Académie nationale des sciences, une revue à comité de lecture de l’Académie nationale des sciences. L’étude a été co-écrite par Shuhai Xiao, également professeur au Département des géosciences, et plusieurs chercheurs dirigés par Mary Droser de l’Université de Californie, Département des sciences de la Terre et des planètes de Riverside, où M. Evans a obtenu sa maîtrise et son doctorat.

« Les changements environnementaux, tels que le réchauffement climatique et les événements de désoxygénation, peuvent entraîner des extinctions massives d’animaux et de profondes perturbations et réorganisations de l’écosystème », a déclaré Shuhai Xiao, membre affilié du Global Change Center, qui fait partie du Virginia Tech. Institut des sciences de la vie Fralin. « Cela a été démontré à plusieurs reprises dans l’étude de l’histoire de la Terre, y compris ce travail sur la première extinction documentée dans les archives fossiles. Cette étude nous renseigne ainsi sur l’impact à long terme des changements environnementaux actuels sur la biosphère. »

Il y a cinq extinctions de masse connues qui se démarquent dans l’histoire des animaux, les « Big Five », selon Xiao, y compris l’extinction de l’Ordovicien-Silurien (il y a 440 millions d’années), l’extinction du Dévonien tardif (il y a 370 millions d’années), la L’extinction du Permien-Trias (il y a 250 millions d’années), l’extinction du Trias-Jurassique (il y a 200 millions d’années) et l’extinction du Crétacé-Paléogène (il y a 65 millions d’années), a déclaré le Virginia Tech College of Science dans le communiqué.

M. Evans et ses collègues ont compilé des données sur des fossiles rares d’animaux plus spongieux du monde entier datant de l’Édiacarien. Ils ont découvert que les changements soudains de la biodiversité qui avaient été détectés auparavant n’étaient pas le résultat de simples biais d’échantillonnage.

« Notre étude montre que, comme pour toutes les autres extinctions massives du passé de la Terre, cette nouvelle et première extinction massive d’animaux a été causée par un changement climatique majeur, un autre parmi une longue liste de récits édifiants démontrant les dangers de notre crise climatique actuelle pour la vie animale,  » a déclaré Evans.