Donald Trump plaide non coupable, des jets accueillent des supporters dans le New Jersey

L’ancien président Donald Trump a plaidé non coupable mardi devant un tribunal de Miami pour des accusations fédérales d’avoir mal géré des secrets d’État et a immédiatement repris ses partisans derrière sa candidature à la présidentielle de 2024.

Trump, qui fait une offre de retour pour la Maison Blanche, est le premier ancien président à faire face à des accusations criminelles fédérales. Il a comparu devant le tribunal vêtu d’un costume bleu marine, d’une chemise blanche et d’une cravate rouge, et a plaidé non coupable des 37 chefs d’accusation retenus contre lui. L’avocat de Trump, Todd Blanche, a plaidé au nom de son client devant un magistrat fédéral.

« Nous inscrivons très certainement un plaidoyer de non-culpabilité », a déclaré Blanche lors de l’audience.

La mise en accusation faisait suite à une mise en accusation historique portée par le ministère de la Justice alléguant qu’il avait délibérément refusé de restituer des documents gouvernementaux top secrets et conspiré pour contrecarrer les efforts des responsables américains pour les récupérer après avoir quitté ses fonctions en 2021.

Trump tente de transformer sa deuxième inculpation en 10 semaines en une nouvelle opportunité d’obtenir un soutien pour son effort de retour à la Maison Blanche en 2024 et de renforcer son avance dans les sondages dans un champ bondé de candidats républicains à la présidentielle de 2024. Sa campagne a déclaré avoir levé plus de 15 millions de dollars dans les semaines qui ont suivi son inculpation le 4 avril par un grand jury de Manhattan.

Immédiatement après sa mise en accusation mardi, Trump s’est arrêté dans un restaurant cubain à Miami, saluant une foule de sympathisants. Il devait se rendre à son club de golf du New Jersey pour prononcer un discours télévisé plus tard dans la soirée.

Liste des témoins

Trump a comparu devant le juge magistrat américain Jonathan Goodman, qui a déclaré que l’ancien président pouvait rester libre en attendant son procès. Il ne sera soumis à aucune restriction de voyage.

Walt Nauta, ancien valet de chambre de Trump à la Maison Blanche et assistant personnel après la présidence, a comparu aux côtés de son patron lors de l’audience de mardi. Nauta n’a pas plaidé coupable et a été invité à revenir devant le tribunal le 27 juin pour sa mise en accusation. Il a également été libéré en attendant sa prochaine comparution devant le tribunal.

Goodman a ordonné à Trump de ne discuter de l’affaire avec aucun témoin. Cette décision a provoqué des tensions dans la salle d’audience entre le juge et l’avocate de Trump, Blanche, qui s’est plainte que les restrictions étaient trop larges. Le gouvernement a accepté d’alerter la défense sur une liste de personnes, y compris des employés de Trump et des agents des services secrets avec qui l’ancien président ne devrait pas discuter de l’affaire.

L’avocat spécial Jack Smith était présent lors de la mise en accusation de Trump, assis au premier rang derrière l’équipe des poursuites. Il n’a pas pris la parole lors de l’audience. David Harbach, un procureur fédéral chevronné à qui Smith avait fait appel pour rejoindre son équipe de pratique privée, s’est adressé au tribunal au nom du gouvernement.

Suite à l’audience initiale à Miami, l’affaire sera transférée à la division West Palm Beach du tribunal de district fédéral du sud de la Floride; La juge de district américaine Aileen Cannon a été désignée pour présider à l’avenir, à moins d’un combat de récusation. Goodman n’a pas fixé de date pour la première apparition de Trump devant Cannon.

Documents très sensibles

Les procureurs affirment que Trump a conservé des papiers très sensibles dans sa station balnéaire de Mar-a-Lago, dont certains, selon eux, traitent de programmes nucléaires et de plans d’attaque militaire. L’acte d’accusation accuse Trump de 31 chefs d’accusation de violation de la loi sur l’espionnage, qui sont passibles de peines de prison pouvant aller jusqu’à 10 ans. Les autres charges portent jusqu’à 20 ans de durée maximale.

Trump est représenté par les avocats Blanche et Chris Kise, du moins pour le moment. Une personne familière avec la situation a déclaré à Bloomberg News que l’ancien président explorait d’autres options pour faire appel à un avocat de la Floride.

Trump, le principal candidat à l’investiture républicaine pour la course présidentielle de l’année prochaine, a nié les actes répréhensibles et a attaqué l’affaire comme politiquement motivée. Il a publié une série de messages sur son site de médias sociaux dans les heures qui ont précédé sa mise en accusation en attaquant le procureur spécial.

Avant la mise en accusation, Trump a été placé en garde à vue et ses empreintes digitales ont été relevées ; il n’était pas tenu de se faire photographier, selon les responsables du tribunal. Il prévoit de retourner à son club de golf de Bedminster dans le New Jersey pour prononcer un discours ce soir.

Collecte de fonds

Trump a sollicité des dons de campagne sur la base des actes d’accusation, y compris un e-mail qui a été envoyé alors qu’il se rendait au palais de justice disant qu’il pourrait écoper de 400 ans de prison « bien qu’il soit un homme totalement et complètement innocent ». Il organise également une collecte de fonds à Bedminster mardi soir où les conseillers espèrent collecter 2 millions de dollars.

Trump fait face à des menaces juridiques croissantes alors qu’il poursuit un deuxième mandat. L’affaire fédérale contre lui, intentée par l’avocat spécial Smith, fait suite à une affaire pénale dans l’État de New York qui doit être jugée à Manhattan en mars. Cette poursuite porte sur des paiements d’argent silencieux versés à une star du porno juste avant les élections de 2016 que Trump a remportées. Il a plaidé non coupable et a déclaré que cela faisait partie d’un effort politique plus large visant à le faire tomber.

Trump fait également face à des accusations potentielles de l’État en Géorgie pour des allégations d’ingérence dans le résultat des élections de 2020 et des accusations fédérales liées à l’attaque du 6 janvier contre le Capitole.

Trump mène tous les autres rivaux pour la nomination du GOP 2024 par des marges à deux chiffres et s’est élevé contre les actes d’accusation comme une « ingérence électorale » politiquement motivée par les démocrates déterminés à l’empêcher de revenir au pouvoir.

(À l’exception du titre, cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est publiée à partir d’un flux syndiqué.)