WASHINGTON, 12 juin (Reuters) – Vingt-deux militaires américains ont été blessés dimanche dans un « accident » d’hélicoptère dans le nord-est de la Syrie, a annoncé l’armée américaine lundi soir, sans révéler la cause de l’incident ni détailler la gravité des blessures. .
Le commandement central de l’armée américaine a déclaré que 10 militaires avaient été évacués vers des établissements de soins de niveau supérieur en dehors de la région.
Le Commandement central, qui supervise les troupes américaines au Moyen-Orient, a déclaré qu’aucun tir ennemi n’avait été signalé, mais a ajouté que la cause de l’incident faisait l’objet d’une enquête.
Les responsables du Commandement central américain n’ont pas immédiatement répondu aux demandes d’informations complémentaires.
Les Forces démocratiques syriennes soutenues par les États-Unis, qui contrôlent des pans entiers du nord-est de la Syrie, ont posé des questions à la coalition dirigée par les États-Unis dans le cadre de laquelle les troupes américaines sont déployées dans la zone.
L’administration autonome dirigée par les Kurdes qui gouverne la région et le gouvernement central syrien à Damas n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Environ 900 militaires américains sont déployés en Syrie, la plupart à l’est, dans le cadre d’une mission de lutte contre les restes de l’État islamique. Les troupes américaines là-bas ont subi des attaques répétées ces dernières années par des milices soutenues par l’Iran.
En mars, 25 soldats américains ont été blessés lors de frappes et de contre-frappes en Syrie, qui ont également tué un entrepreneur américain et en ont blessé un autre.
Les forces américaines se sont déployées pour la première fois en Syrie lors de la campagne de l’administration Obama contre l’État islamique, en partenariat avec un groupe dirigé par les Kurdes appelé les Forces démocratiques syriennes.
Alors que l’État islamique n’est plus que l’ombre du groupe qui a gouverné plus d’un tiers de la Syrie et de l’Irak dans un califat déclaré en 2014, des centaines de combattants campent toujours dans des zones désolées où ni la coalition dirigée par les États-Unis ni l’armée syrienne, avec le soutien de La Russie et les milices soutenues par l’Iran exercent un contrôle total.
Des milliers d’autres combattants de l’État islamique se trouvent dans des centres de détention gardés par les Forces démocratiques syriennes dirigées par les Kurdes, le principal allié de l’Amérique dans le pays.
Les responsables américains affirment que l’État islamique pourrait encore se régénérer en une menace majeure.
Les menaces des milices soutenues par l’Iran contre les forces américaines rappellent la géopolitique complexe de la Syrie, où le président syrien Bashar al-Assad compte sur le soutien de l’Iran et de la Russie et considère les troupes américaines comme des occupants.
Reportage de Phil Stewart à Washington, Kanjyik Ghosh à Bengaluru et Orhan Qereman à Qamishli; Montage par Kim Coghill et Gerry Doyle
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