Brisbane, Australie — La police australienne de la ville de Cairns, dans le nord-est du pays, a accusé jeudi le ressortissant indien Rajwinder Singh de meurtre, deux ans après que l’Australie a demandé pour la première fois son extradition depuis l’Inde.
Singh, 38 ans, a nié avoir tué Toyah Cordingley, 24 ans, alors qu’elle promenait son chien le long de la plage de Wangetti au nord de Cairns en octobre 2018.
Il est arrivé mercredi sous escorte policière de New Delhi à Melbourne, en Australie. Le magistrat Martin Grinberg, ayant entendu que la police disposait de preuves ADN et téléphoniques reliant Singh au meurtre, a ordonné son extradition de l’État de Victoria vers le Queensland, où Cordingley est décédé. Singh a volé dans un jet affrété à 3 000 kilomètres (1 900 miles) au nord de Cairns jeudi.
« Nous sommes très soulagés d’en être à ce stade, et nous allons maintenant entamer le processus judiciaire », a déclaré jeudi l’inspecteur-détective de la police du Queensland, Sonia Smith.
Singh a été inculpé d’un chef d’accusation de meurtre et comparaîtra devant le tribunal de première instance de Cairns vendredi, selon un communiqué de la police.
Singh était retourné en Inde depuis Sydney un jour après la découverte du corps de Cordingley et deux jours après son meurtre, laissant derrière lui sa femme et ses trois enfants chez eux au sud de Cairns à Innisfail, où il travaillait comme infirmier.
« Je suis tellement soulagée d’avoir cette personne ici dans le Queensland », a déclaré la mère de Cordingley, Vanessa Gardiner, dans un communiqué. « Nous remercions la communauté pour l’amour et le soutien continus tout au long de ces moments difficiles. »
Un tribunal de New Delhi a approuvé l’extradition de Singh fin janvier après qu’il a renoncé à ses droits d’appel, ce qui aurait pu bloquer la procédure judiciaire pendant des années.
Il a été arrêté en novembre 2022 à la périphérie de la capitale indienne. Son arrestation est intervenue trois semaines après que la police du Queensland l’ait ciblé avec une récompense d’un million de dollars australiens (677 000 $).
Smith n’a pas voulu dire si la récompense avait été perçue, affirmant qu’il s’agissait d’un processus confidentiel.
L’Australie avait demandé à l’Inde l’extradition de Singh en mars 2021, mais il était introuvable. La police soupçonne qu’il a passé la plupart de son temps depuis qu’il a quitté l’Australie dans son État d’origine, le Pendjab.
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