Poutine félicite les troupes russes d’avoir réprimé la mutinerie alors que l’avion Prigozhin atteint la Biélorussie

27 juin (Reuters) – Le président Vladimir Poutine a félicité mardi les membres des forces militaires et de sécurité russes lors d’une cérémonie alors qu’il cherchait à réaffirmer son autorité à la suite d’une mutinerie avortée de mercenaires dirigée par le chef du groupe Wagner Yevgeny Prigozhin.

Un avion lié à Prigozhin est arrivé en Biélorussie en provenance de Russie, censé transporter le patron mercenaire en exil, trois jours après qu’il ait brusquement annulé sa mutinerie avec ses combattants se dirigeant vers la capitale.

Les autorités ont abandonné les poursuites pénales contre Wagner, a rapporté l’agence de presse d’État RIA, remplissant apparemment une condition d’un accord conclu tard samedi qui a désamorcé la crise.

Poutine a déclaré à quelque 2 500 membres du personnel de sécurité rassemblés sur une place du complexe du Kremlin que le peuple et les forces armées s’étaient unis pour s’opposer aux mercenaires rebelles.

Il a été rejoint par le ministre de la Défense Sergueï Choïgou, dont le limogeage avait été l’une des principales revendications des mutins.

Poutine a également demandé une minute de silence en l’honneur des pilotes militaires russes tués lors de la révolte. Les chasseurs avaient abattu plusieurs avions lors de leur course vers Moscou, bien qu’ils n’aient rencontré aucune résistance au sol.

Prigozhin, un ancien allié de Poutine et ancien condamné dont les mercenaires ont mené les batailles les plus sanglantes de la guerre d’Ukraine et subi de lourdes pertes, avait déclaré qu’il se rendrait en Biélorussie voisine à l’invitation de son président, proche allié de Poutine, Alexandre Loukachenko.

Les détails de son projet de voyage en exil n’ont pas été rendus publics et il n’y a eu aucune confirmation de son sort dans les trois jours qui ont suivi la mutinerie, y compris s’il était à bord de l’avion suivi en Biélorussie mardi matin.

Le site Web du service de suivi des vols Flightradar24 a montré un avion à réaction Embraer Legacy 600, portant des codes d’identification qui correspondent à un avion lié à Prigozhin dans les documents de sanctions américaines, descendant à l’altitude d’atterrissage près de la capitale biélorusse Minsk.

Il est apparu pour la première fois sur le site de suivi au-dessus de Rostov, la ville du sud de la Russie que les combattants de Prigozhin avaient capturée lors de la mutinerie.

Il a été vu pour la dernière fois en public samedi soir, souriant et applaudissant des passants alors qu’il quittait Rostov à l’arrière d’un SUV après avoir ordonné à ses hommes de se retirer.

Poutine a déclaré dans une allocution télévisée lundi soir que les chefs de la mutinerie avaient trahi leur patrie, bien qu’il n’ait pas mentionné Prigozhin par son nom. Les combattants de Wagner seraient autorisés à s’établir en Biélorussie, à rejoindre l’armée russe ou à rentrer chez eux, a-t-il déclaré.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré mardi lors d’une conférence de presse que l’accord mettant fin à la mutinerie était mis en œuvre et qu’il n’avait aucune information sur l’endroit où se trouvait Prigojine. Il a également déclaré qu’il ne savait pas combien de combattants de Wagner signeraient des contrats avec le ministère de la Défense.

Il a rejeté l’idée que l’emprise de Poutine sur le pouvoir avait été ébranlée par la mutinerie, qualifiant de telles pensées « d’hystérie ».

MANIFESTATION DE PROTESTATION

Prigozhin, 62 ans, a déclaré avoir lancé la mutinerie pour sauver son groupe après avoir reçu l’ordre de le placer sous le commandement du ministère de la Défense.

Ses combattants avaient interrompu leur campagne samedi pour éviter une effusion de sang après avoir presque atteint Moscou, et ont regretté d’avoir été contraints d’abattre des avions en chemin, a-t-il déclaré.

« Nous sommes allés en signe de protestation, pas pour renverser le gouvernement du pays », a déclaré Prigozhin dans un message audio lundi.

Dans le discours du jour au lendemain de Poutine, ses premiers commentaires publics depuis la mutinerie, il a confirmé que des pilotes russes avaient été tués et a remercié les Russes pour leur solidarité patriotique.

Les ennemis de la Russie voulaient voir le pays « s’étouffer dans une guerre civile sanglante », mais la Russie ne succomberait à « aucun chantage, aucune tentative de créer des troubles internes », a déclaré Poutine.

Les dirigeants russes ont tenté de faire comprendre que la situation revenait à la normale après la mutinerie avortée. Poutine a rencontré lundi soir les chefs des services de sécurité, dont le ministre de la Défense Choïgou.

En Ukraine, le président Volodymyr Zelenskiy a déclaré dans son allocution nocturne que l’armée avait fait des avancées lundi dans tous les secteurs de la ligne de front, qualifiant cela de « jour heureux ».

Kiev espère que le chaos causé par la tentative de mutinerie en Russie sapera les défenses russes alors que l’Ukraine poursuit sa contre-offensive pour reprendre le territoire occupé. Il a affirmé lundi avoir capturé un neuvième village dans le sud où il progresse depuis début juin.

Des explosions ont été entendues dans la ville centrale ukrainienne de Krementchouk après une frappe aérienne russe mardi, a déclaré un porte-parole de l’armée de l’air ukrainienne.

Krementchouk est le site d’une raffinerie de pétrole ukrainienne qui a été attaquée à plusieurs reprises par la Russie depuis qu’elle a envahi l’Ukraine l’année dernière. Les responsables ukrainiens ont déclaré qu’il ne fonctionnait plus.

Reportage par des journalistes de Reuters Ecrit par Angus MacSwan Montage par Peter Graff

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