Peurs dans l’est de la Pologne, alors que le groupe Wagner s’entraîne de l’autre côté de la frontière

KOLPIN-OGRODNIKI, Pologne, 20 juillet (Reuters) – Des personnes vivant près de la frontière entre la Pologne et la Biélorussie ont déclaré jeudi avoir entendu des tirs et des hélicoptères après l’arrivée du groupe russe Wagner pour entraîner les forces spéciales biélorusses à quelques kilomètres de la frontière, ce qui aggrave leurs craintes que la guerre en Ukraine ne les atteigne.

Agata Moroz, la maire du village de Kolpin-Ogrodniki, âgée de 56 ans, n’a pas pu retenir ses larmes alors qu’elle exprimait son anxiété pour sa famille.

« J’ai peur. J’ai un fils dans l’armée. C’est un militaire. Je m’inquiète pour lui, j’ai des petits-enfants. J’ai un mari handicapé. Je suis très inquiet pour eux », a déclaré Moroz.

« Tout le monde dit que quelque chose va arriver, que quelque chose va certainement arriver », a-t-elle ajouté.

Le chef de Wagner Yevgeny Prigozhin a été montré mercredi dans une vidéo accueillant ses combattants en Biélorussie alliée à la Russie, leur disant qu’ils ne participeraient plus à la guerre d’Ukraine pour le moment mais leur ordonnant de rassembler leurs forces pour l’Afrique pendant qu’ils entraînaient l’armée biélorusse.

Minsk a publié des photos d’instructeurs masqués de Wagner, le visage couvert conformément aux règles du groupe de mercenaires, entraînant des soldats biélorusses avec des véhicules blindés et ce qui semble être des commandes de drones.

On ne sait pas combien de combattants du groupe de mercenaires russes s’entraînent actuellement sur le terrain d’entraînement de la 38e brigade d’assaut aéroportée à l’extérieur de la ville de Brest.

« On entend des hélicoptères voler là-bas. Quand ils le font, toutes les vitres tremblent », a déclaré Adam Ligor, un agriculteur de 45 ans et voisin de Moroz.

Des coups de feu pouvaient être entendus alors qu’il se tenait dans la cour de sa ferme, entourée de champs de maïs, de tournesols et de parcelles de forêt, à environ 500 mètres (yards) de la frontière avec la Biélorussie.

La Pologne, un ancien membre du Pacte de Varsovie qui est membre à part entière de l’alliance militaire de l’OTAN dirigée par les États-Unis depuis 1999, a commencé à déplacer plus de 1 000 soldats vers l’est du pays au début du mois, alors que l’on craignait de plus en plus que les combattants de Wagner en Biélorussie ne conduisent à une augmentation des tensions à sa frontière.

Jeudi, le ministère polonais de la Défense a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique qu’il surveillait la situation à la frontière avec la Biélorussie et qu’il était préparé à divers scénarios.

« Aucune colonne militaire n’a été vue à Brest, ce qui signifie qu’il y en a probablement jusqu’à quelques dizaines [Wagner fighters]ils les ont probablement amenés par hélicoptère », a déclaré à Reuters Anton Motolko, fondateur du projet biélorusse Hajun, un groupe d’opposition qui surveille l’activité militaire dans le pays.

En décembre de l’année dernière, la Russie et la Biélorussie ont signé un accord légalisant la présence permanente de formations militaires russes sur le territoire biélorusse. Plus tôt cette semaine, le président biélorusse Alexandre Loukachenko a signé une loi établissant des centres de combat pour la formation conjointe du personnel militaire des deux pays.

Le déménagement de Wagner en Biélorussie faisait partie d’un accord qui a mis fin à la tentative de mutinerie du groupe en juin – lorsqu’ils ont pris le contrôle d’un quartier général militaire russe, ont marché sur Moscou et ont menacé de faire basculer la Russie dans la guerre civile – a déclaré le président Vladimir Poutine.

Reportage d’Agnieszka Pikulicka-Wilczewska, édité par Alexandra Hudson

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