Nouvelle aube pour l’UE, Latam assombrie par les querelles sur la guerre en Ukraine

BRUXELLES, 18 juillet (Reuters) – Les dirigeants européens, latino-américains et caribéens ont proclamé mardi une nouvelle ère de coopération politique et économique accrue, mais leur réunion au sommet a été assombrie par des querelles sur la manière d’aborder la guerre de la Russie en Ukraine.

Le rassemblement d’une cinquantaine de dirigeants des trois régions à Bruxelles visait à revitaliser leurs relations alors que l’UE cherche à réorganiser ses alliances internationales en réponse à l’invasion russe de l’Ukraine et à une méfiance croissante vis-à-vis de la Chine.

« C’est une page prometteuse et optimiste qui s’ouvre dans les relations entre l’Amérique latine, les Caraïbes et l’Union européenne », a déclaré Charles Michel, président du Conseil européen, qui réunit les dirigeants nationaux de l’UE.

Mais alors que les dirigeants présents au sommet ont déclaré partager des valeurs communes telles que la démocratie, les droits de l’homme et l’État de droit, leurs luttes sur la guerre en Ukraine ont mis en évidence des différences sur une question d’une importance capitale pour l’Europe.

Les responsables de l’UE avaient espéré que le sommet avec la Communauté des États d’Amérique latine et des Caraïbes (CELAC) déplorerait clairement la Russie pour avoir envahi son voisin en février de l’année dernière. Mais la déclaration finale ne mentionnait pas la Russie.

Le communiqué exprime « une profonde inquiétude face à la guerre en cours contre l’Ukraine ». Il a déclaré que la guerre causait d’immenses souffrances humaines, limitant la croissance, augmentant l’inflation, perturbant les chaînes d’approvisionnement et augmentant l’insécurité énergétique et alimentaire.

Même cette langue était trop forte pour le Nicaragua, dirigé par l’ancien guérillero de gauche Daniel Ortega.

La déclaration précisait qu’un pays n’était pas d’accord avec un paragraphe de la déclaration. Les responsables ont déclaré que cela faisait référence au Nicaragua et au paragraphe sur l’Ukraine.

Le président argentin Alberto Fernandez a insisté sur le fait que le sommet concernait bien plus que la guerre, abordant des questions telles que le changement climatique, le commerce et l’utilisation équitable des ressources naturelles.

Il a également rappelé que de nombreux pays d’Amérique latine avaient condamné la Russie pour l’invasion.

« Bien sûr, il y avait des voix différentes, mais ce n’était pas le point principal de notre ordre du jour », a-t-il déclaré aux journalistes.

« Ce n’était pas que l’Amérique latine était réticente à s’exprimer contre la guerre en Ukraine, nous l’avons fait aux Nations unies », a-t-il ajouté.

Ralph Gonsalves, Premier ministre de Saint-Vincent-et-les Grenadines, a fait écho à ce point. Mais il a également déclaré que l’Occident devait comprendre les accusations d’hypocrisie dans sa position sur l’Ukraine.

« Historiquement, nous avons eu beaucoup d’activités de grandes puissances contre des pays plus petits et plus pauvres – des pays moins puissants », a-t-il déclaré, citant des expériences en Amérique latine et dans les Caraïbes.

« Lorsque vous soulevez certains principes de non-ingérence dans les affaires intérieures, l’usage de la force et tout le reste, ils vous ignoreront », a déclaré Gonsalves, dont le pays occupe la présidence de la CELAC.

« Pourtant, certains de ces mêmes pays sont ceux qui élèvent ces mêmes principes en Ukraine », a-t-il déclaré. « Nous devons nous débarrasser de l’hypocrisie.

Dans un effort pour répondre à certaines de ces préoccupations, la déclaration a déclaré que le passé de l’Europe en matière de traite des esclaves avait infligé des « souffrances indicibles » à des millions de personnes et a fait allusion à la nécessité de réparations pour ce qu’elle a décrit comme un « crime contre l’humanité ».

DRIVE UE

Les efforts de l’UE pour intensifier la coopération avec l’Amérique latine reflètent une volonté de rechercher de nouvelles sources d’énergie et de matières premières critiques alors qu’elle isole la Russie et de diversifier ses chaînes d’approvisionnement pour être moins dépendante de la Chine.

Mais les dirigeants de l’UE ont souligné qu’ils souhaitaient également un partenariat politique plus étroit et veiller à ce que les pays partenaires bénéficient équitablement de l’extraction des ressources sur leur territoire et que l’environnement soit protégé.

« Nous voulons que nos investissements soient conformes aux normes environnementales et sociales les plus élevées », a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.

En marge du sommet, l’UE a signé un accord sur les matières premières critiques avec le Chili et deux pactes de coopération sur l’énergie, avec l’Argentine et l’Uruguay.

Von der Leyen s’est dite « très confiante » que l’UE conclurait les négociations sur un accord commercial avec le bloc sud-américain du Mercosur et sur une version mise à jour de son accord commercial avec le Mexique dans les mois à venir.

Reportage supplémentaire de Catarina Demony, Belen Carreno et Sarah Morland; Montage par William Maclean

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.