Manipur : les violences ethniques dans l’État indien expliquées

NEW DELHI, 21 juillet (Reuters) – Le Parlement indien a été perturbé pour la deuxième journée vendredi et des groupes de femmes ont prévu de manifester dans tout le pays suite à une affaire d’agression sexuelle lors d’affrontements ethniques dans l’État de Manipur.

Au moins 125 personnes ont été tuées et plus de 40 000 ont fui leur domicile à Manipur depuis que les violences ont éclaté le 3 mai.

Les affrontements dans l’État frontalier du Myanmar ont commencé lorsque le groupe tribal Kuki s’est affronté avec un groupe non tribal, l’ethnie majoritaire Meitei, au sujet du partage des avantages économiques et des quotas accordés aux tribus.

Les troubles ont été apaisés après que New Delhi ait précipité des milliers de soldats paramilitaires et militaires dans cet État de 3,2 millions d’habitants.

Mais la violence sporadique et les meurtres ont repris peu de temps après et l’État est resté tendu depuis. Des vidéos montrant des femmes agressées sexuellement en mai ont fait surface cette semaine et ont suscité l’indignation nationale.

COMMENT LA VIOLENCE MANIPUR A-T-ELLE COMMENCÉ ?

Le 3 mai, des membres des tribus Kuki et Naga, qui habitent les collines de Manipur et sont considérées comme des tribus répertoriées, ou les groupes les plus défavorisés de l’Inde, ont lancé une protestation contre l’éventuelle extension de leurs avantages aux Meiteis dominants.

Les Meitei ont demandé des avantages spéciaux pendant plus d’une décennie, mais ont reçu un coup de fouet en avril après que la Haute Cour de Manipur a recommandé au gouvernement d’examiner la demande et de fixer une date limite à la mi-mai.

Les Meiteis représentent la moitié de la population de Manipur et leur étendre des quotas limités d’action positive signifierait qu’ils obtiendraient une part dans l’éducation et les emplois gouvernementaux réservés aux Kukis et Nagas.

Les Meiteis ont traditionnellement vécu dans la région de la vallée la plus prospère du Manipur, qui représente 10% de la superficie de l’État.

Ils ont également eu un meilleur accès à l’emploi et aux opportunités économiques.

Les Nagas et les Kukis vivent dans les collines peu développées.

Le déséquilibre de développement favorisant la vallée par rapport aux collines a été un point de discorde et de rivalité entre les groupes ethniques.

QUELS ONT ÉTÉ LES DÉCLENCHEURS ?

Les groupes ont coexisté pacifiquement jusqu’à ce que des événements sans rapport ces derniers mois révèlent d’anciennes lignes de faille.

Manipur partage une frontière de près de 400 km (250 miles) avec le Myanmar et le coup d’État de 2021 a poussé des milliers de réfugiés dans l’État indien.

Les Kukis partagent une lignée ethnique avec la tribu Chin du Myanmar et les Meiteis craignaient d’être dépassés en nombre par l’arrivée des réfugiés.

Par ailleurs, le gouvernement de l’État a lancé en février une campagne d’expulsion des communautés tribales des forêts dans les collines, affirmant qu’elles avaient empiété sur les terres du gouvernement, suscitant la colère des populations tribales qu’elles étaient contraintes de quitter leurs maisons.

« Cela se construit depuis longtemps, à certains égards invisibles et à d’autres assez ouvertement, mais le gouvernement n’y prêtait pas attention », a déclaré Pradip Phanjoubam, rédacteur en chef de la revue Imphal Review of Arts and Politics.

POURQUOI LA PAIX N’EST-ELLE PAS ENCORE RETOURNÉE ?

Bien que la première explosion de violence ait été réprimée à la mi-mai, des attaques sporadiques de représailles ont commencé en quelques jours.

Les Meiteis et les Kukis sont connus pour être armés, y compris des armes automatiques volées à la police d’État ou provenant de l’autre côté de la frontière au Myanmar.

New Delhi a eu des entretiens avec de hauts dirigeants du Myanmar pour aider à contrôler les groupes armés qui opèrent de l’autre côté de la frontière, mais cela n’a pas encore produit de résultats.

Les groupes Kuki et Meitei ont également refusé de rejoindre un panel de paix formé par le gouvernement fédéral en raison de divergences sur les noms inclus dans le panel.

L’armée indienne et les forces paramilitaires fédérales de l’État ne peuvent pas agir de manière indépendante et sont légalement tenues de travailler avec la police et les autorités de l’État, qui, selon les analystes, sont également divisées selon des critères ethniques.

En outre, les Kukis accusent le ministre en chef du gouvernement de l’État dirigé par le parti Bharatiya Janata, Biren Singh, un Meitei, de complicité et d’inaction, et ont demandé sa destitution. Singh nie les accusations.

Reportage de Krishn Kaushik et YP Rajesh; Montage par Alison Williams

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