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Des foules en colère sont descendues dans les rues de Shanghai tôt dimanche pour demander la fin des fermetures, alors que la Chine est aux prises avec des protestations publiques croissantes contre sa politique zéro-Covid.
Un incendie meurtrier jeudi à Urumqi, la capitale de la région du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine, a déclenché une vague de colère alors que de nombreux utilisateurs de médias sociaux ont accusé les longs blocages de Covid dans la ville d’avoir entravé les efforts de sauvetage.
Dans la rue centrale de Shanghai, Wulumuqi, du nom d’Urumqi en mandarin, dans une vidéo largement partagée sur les réseaux sociaux et géolocalisée par l’AFP, on peut entendre des manifestants scandant « Xi Jinping, démissionnez ! PCC, démissionnez ! » dans une rare manifestation d’opposition publique à la haute direction du pays.
Une vidéo prise par un témoin oculaire dimanche a montré des gens se rassemblant dans le centre de Shanghai pour pleurer les 10 victimes tuées dans l’incendie d’Urumqi. D’autres vigiles ont eu lieu dans des universités à travers le pays, selon des messages largement diffusés sur les réseaux sociaux.
Une personne qui a assisté aux manifestations de Shanghai mais a demandé à ne pas être nommée a déclaré à l’AFP qu’elle était arrivée au rassemblement à 2 heures du matin pour voir qu' »un groupe de personnes était en deuil et envoyait des fleurs sur le trottoir, un autre groupe de personnes scandait des slogans ». .
« Il y a eu des affrontements mineurs mais dans l’ensemble, des forces de l’ordre civilisées », ont-ils ajouté. « Enfin, quelques personnes ont été emmenées par la police pour des raisons inconnues. »
Les autorités ont rapidement freiné les discussions en ligne sur la manifestation, les phrases liées à la visite ayant été supprimées de la plateforme Weibo de type Twitter presque immédiatement après la diffusion des images des rassemblements.
Les manifestations surviennent dans un contexte de frustration croissante du public face à l’approche de tolérance zéro du gouvernement chinois envers Covid et font suite à des rassemblements sporadiques dans d’autres villes.
Confinements et tests de masse
La Chine est la dernière grande économie mariée à une stratégie zéro Covid, avec des autorités qui appliquent des verrouillages instantanés, de longues quarantaines et des tests de masse pour étouffer les nouvelles épidémies à mesure qu’elles apparaissent.
Shanghai, une ville de plus de 25 millions d’habitants, a subi plus tôt cette année un confinement exténuant de deux mois qui a entraîné des pénuries alimentaires généralisées.
Un certain nombre de cas très médiatisés dans lesquels les services d’urgence auraient été ralentis par les blocages de Covid, entraînant des décès, ont catalysé l’opposition du public aux mesures.
« Je suis aussi celui qui me jette du toit, pris au piège dans un bus renversé (de quarantaine), sortant de l’isolement à l’usine Foxconn », a lu un commentaire viral récent faisant référence à plusieurs incidents récents imputés aux restrictions zéro-Covid.
Suite à l’incendie meurtrier d’Urumqi, des centaines de personnes se sont massées devant les bureaux du gouvernement de la ville, scandant : « Levez les blocages ! », montrent des images partiellement vérifiées par l’AFP.
Dans un autre clip, des dizaines de personnes défilent dans un quartier à l’est de la ville, criant le même slogan avant d’affronter une ligne de fonctionnaires vêtus de matières dangereuses et de réprimander avec colère le personnel de sécurité.
L’AFP a pu vérifier les vidéos en géolocalisant les points de repère locaux, mais n’a pas été en mesure de préciser quand exactement les manifestations ont eu lieu.
À la suite des manifestations, des responsables ont déclaré samedi que la ville « avait fondamentalement réduit les transmissions sociales à zéro » et « rétablirait l’ordre de vie normal des habitants des zones à faible risque de manière organisée et ordonnée ».
La Chine a signalé dimanche 39 506 cas nationaux de Covid – un record mais relativement faible par rapport au nombre de cas en Occident au plus fort de la pandémie.
(AFP)
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