L’Ukraine dit que les pertes russes sont « significatives » ; Biden en visite en Pologne

SIVERSK/VARSOVIE, 20 février (Reuters) – Le président américain Joe Biden doit se rendre en Pologne lundi pour marquer le premier anniversaire de l’invasion russe de l’Ukraine voisine, qui a déclaré qu’elle infligeait de lourdes pertes aux forces de Moscou dans le plus grand conflit européen depuis la guerre mondiale. Deux.

La guerre qui a commencé le 24 février de l’année dernière a coûté la vie à des centaines de milliers de personnes, chassé des millions de personnes de leurs foyers et réduit les villes en décombres dans des pans entiers du sud et de l’est de l’Ukraine.

Il y a eu peu de changement sur la vaste ligne de front ces derniers mois alors que les deux camps se préparent aux offensives attendues au printemps, la Russie renforcée par des milliers de conscrits et l’Ukraine fortifiée avec des chars de combat occidentaux.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré dimanche que la Russie avait subi des pertes « extraordinairement importantes » près de la ville de Vuhledar dans la région orientale du Donbass, que Moscou a affirmé avoir annexée en septembre.

« La situation est très compliquée. Et nous nous battons. Nous détruisons les envahisseurs et infligeons des pertes extraordinairement importantes à la Russie », a déclaré Zelenskiy dans son discours vidéo nocturne.

Zelenskiy a fait référence à plusieurs villes où les combats se concentrent depuis des mois, affirmant que « plus la Russie subira de pertes là-bas, dans le Donbass – à Bakhmut, Vuhledar, Marinka, Kreminna – plus vite nous pourrons mettre fin à cette guerre avec la victoire de l’Ukraine ».

Le ministère russe de la Défense a déclaré samedi que ses forces avaient capturé Hrianykivka, un village de la région orientale de Kharkiv qui se trouve bien au nord de la partie la plus chaude du front, autour de Bakhmut.

L’état-major ukrainien a déclaré lundi que ses forces « avaient repoussé les attaques russes dans les zones du village de Hrianykivka », mais que les Russes continuaient à bombarder massivement la zone avec de l’artillerie.

SOUTIEN DE L’OTAN

Des responsables ukrainiens ont exhorté les membres du Congrès américain à faire pression sur l’administration Biden pour envoyer des chasseurs F-16 à Kiev, affirmant que l’avion renforcerait la capacité de l’Ukraine à frapper des unités de missiles russes avec des roquettes fabriquées aux États-Unis, ont déclaré des législateurs américains.

Le lobbying est intervenu ce week-end en marge de la Conférence de Munich sur la sécurité lors de pourparlers entre des responsables ukrainiens, dont le ministre des Affaires étrangères Dmytro Kuleba, et des démocrates et républicains du Sénat et de la Chambre des représentants.

Le mois dernier, Biden a dit « non » lorsqu’on lui a demandé s’il approuverait la demande de l’Ukraine pour des F-16 fabriqués par Lockheed-Martin.

Mais les responsables de l’administration, s’exprimant dimanche, ont déclaré que les États-Unis devraient se concentrer sur la fourniture d’armes pouvant être utilisées immédiatement sur le champ de bataille, plutôt que sur des avions de chasse nécessitant une formation approfondie.

Même ainsi, ils n’ont pas exclu de fournir des F-16.

« Les discussions se poursuivront au cours des prochaines semaines et des prochains mois », a déclaré l’ambassadrice américaine aux Nations unies, Linda Thomas-Greenfield, sur CNN.

Le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a déclaré dimanche que lui et Biden discuteraient de la possibilité d’augmenter la présence des troupes américaines en Pologne et de la rendre plus permanente, lors de la visite de Biden du 20 au 22 février.

Biden a déclaré en juin dernier que les États-Unis établiraient un nouveau quartier général permanent de l’armée en Pologne en réponse aux menaces russes.

Biden rencontrera le président polonais Andrzej Duda et ses alliés d’Europe de l’Est et parlera de l’Ukraine, mais n’a pas l’intention de traverser l’Ukraine voisine, selon la Maison Blanche.

« Nous sommes en train de discuter avec l’administration du président Biden pour rendre leur présence (de troupes) plus permanente et les augmenter », a déclaré Morawiecki sur « Face the Nation » de CBS.

Le président français Emmanuel Macron a suggéré ce week-end que la Russie devait être « vaincue mais pas écrasée » et que le conflit en Ukraine devrait être réglé par des négociations, bien qu’il n’y ait actuellement aucune perspective de pourparlers de paix.

Répondant à ces remarques, Zelenskiy a déclaré dans une interview publiée dimanche que Macron perdait son temps à envisager toute sorte de dialogue avec la Russie. Les deux présidents se sont entretenus par téléphone dimanche.

« Ce sera un dialogue inutile. En fait, Macron perd son temps. Je suis arrivé à la conclusion que nous ne sommes pas en mesure de changer l’attitude russe », a déclaré Zelenskiy au quotidien italien Corriere della Sera.

« Il leur appartient de choisir ou non de coopérer avec la communauté des nations sur la base du respect mutuel. »

La Russie dit avoir été forcée de lancer ce qu’elle appelle une « opération militaire spéciale » en Ukraine pour débarrasser le pays des nazis et protéger les russophones. Kiev et ses alliés disent que l’invasion est une guerre d’agression non provoquée.

L’agence de presse TASS a rapporté lundi que la Russie avait accusé 680 responsables ukrainiens, dont 118 membres des forces armées et du ministère de la Défense, d’avoir enfreint les lois régissant la conduite de la guerre.

Le rapport est intervenu deux jours après que le vice-président américain Kamala Harris a déclaré lors de la conférence de Munich sur la sécurité qu’il n’y avait « aucun doute » que les forces russes avaient commis des crimes contre l’humanité en Ukraine, une allégation que la Russie nie.

Reportage de Yiming Woo, Olena Harmash, Alexander Vasovic, Guy Faulconbridge, Andrew Gray, Jonathan Landay et Andreas Rinke; Reportage supplémentaire de Phil Stewart à Washington; Écrit par Stephen Coates; Montage par Simon Cameron-Moore

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