ABC News a obtenu une lettre envoyée par un haut responsable ukrainien aux hauts responsables du Congrès, leur demandant de répondre aux appels de l’Ukraine à des systèmes de défense aérienne supplémentaires pour contrer les drones d’attaque construits et fournis par l’Iran pour soutenir l’effort de guerre de la Russie.
La Russie a lancé des vagues d’attaques meurtrières ces dernières semaines, utilisant des drones de fabrication iranienne qui explosent à l’impact pour frapper des centrales électriques, tuant des civils et provoquant des pannes d’électricité, plongeant des millions de foyers ukrainiens dans l’obscurité.
Dans la lettre, le président du parlement ukrainien, Ruslan Stefanchuk, appelle les États-Unis à fournir à l’Ukraine des systèmes de défense aérienne hautement mobiles connus sous le nom de C-RAM, affirmant qu’ils contribueraient à protéger « des objets importants, en particulier des centrales électriques cruciales ».
Un drone russe, que les autorités locales considèrent comme des véhicules aériens sans pilote (UAV) Shahed-136 de fabrication iranienne, est vu lors d’une frappe de drone russe, à Kyiv, en Ukraine, le 17 octobre 2022.
Cordier/Reuters
Les C-RAM ont un radar intégré pour suivre les menaces entrantes et un canon géant à tir rapide pour les abattre, l’OTAN affirmant que les systèmes « les plus efficaces » sont capables de tirer 4 500 coups par minute.
Un haut responsable politique ukrainien a déclaré à ABC News que le gouvernement ukrainien avait également fait une demande officielle à l’administration Biden pour les systèmes C-RAM.
ABC a contacté le ministère ukrainien de la Défense pour obtenir des commentaires. Le Pentagone ne commente pas les demandes ukrainiennes spécifiques d’armement.
Cependant, le porte-parole du Pentagone, le lieutenant-colonel Garron Garn, a déclaré à ABC News cette semaine que le soutien américain « se concentre sur les équipements pertinents pour le combat en cours ».
« Nous travaillons 24 heures sur 24 pour répondre aux demandes d’assistance prioritaire de l’Ukraine en matière de sécurité, en livrant des armes à partir des stocks américains lorsqu’elles sont disponibles », a-t-il ajouté.
Dans l’état actuel des choses, les responsables ukrainiens disent qu’ils utilisent un éventail de méthodes pour abattre les drones.
Des avions de combat ukrainiens sont utilisés pour les suivre et, dans certains cas, les abattre, selon le politicien ukrainien qui a été informé à ce sujet.
« Nous utilisons toutes sortes de choses différentes [to destroy the Iranian drones] », a déclaré la source à ABC News, ajoutant que l’armée ukrainienne recourait même parfois à des armes antichars lancées à l’épaule pour contrer la menace.
La Maison Blanche a indiqué le mois dernier que la Russie lançait des drones fournis par l’Iran depuis la Crimée, une péninsule au sud de l’Ukraine continentale qui a été illégalement annexée par la Russie en 2014.
Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a également déclaré à l’époque qu’un « nombre relativement restreint » de personnel iranien avait été sur le terrain en Crimée pour aider les Russes à faire fonctionner les drones.
Les drones volent lentement, donnant à l’armée ukrainienne quelques heures entre le moment où ils sont lancés depuis la Crimée et le moment où ils atteignent leurs cibles, ont déclaré des responsables ukrainiens.
Cependant, des responsables ukrainiens ont déclaré que les drones sont capables de changer de trajectoire en plein vol, ce qui rend plus difficile pour l’armée de positionner des actifs qui pourraient les abattre.
Un drone survole Kyiv lors d’une attaque le 17 octobre 2022 en Ukraine.
Sergueï Supinsky/AFP via Getty Images
Dans sa lettre, Stefanchuk demande également aux législateurs américains de haut niveau de l’aider à demander à l’administration Biden de fournir des missiles à plus longue portée afin que l’armée ukrainienne puisse détruire des cibles telles que « des stocks de drones iraniens, loin derrière les lignes ennemies sur le territoire occupé de Ukraine. »
Lundi, le ministre ukrainien de la Défense a annoncé que des systèmes avancés de défense aérienne pour contrer les missiles et roquettes russes, appelés NASAMS, étaient arrivés en Ukraine. Un haut responsable américain a confirmé que deux systèmes avaient été livrés à l’Ukraine.
Les États-Unis ont annoncé en août qu’ils avaient promis six autres lanceurs NASAMS à l’Ukraine, mais cela pourrait prendre un certain temps avant qu’ils n’arrivent dans le pays.
Une source gouvernementale ukrainienne a déclaré que le gouvernement ukrainien discutait avec tous ses partenaires, y compris les États-Unis, de la création d’un système de défense aérienne « complet et étendu » « dans toute l’Ukraine ».
« Nous ne parlons pas de quelques systèmes près des lignes de front », a ajouté le responsable. « Si nous avons cela [comprehensive air defense] système, cette guerre peut se terminer plus tôt et c’est dans notre intérêt à tous. »
Le mois dernier, le président des chefs d’état-major interarmées, le général Mark Milley, a qualifié le projet de priorité.
Lors d’une réunion de l’OTAN, il a souligné que des systèmes de défense aérienne devraient être fournis à l’Ukraine par un certain nombre de pays.
« La tâche consiste alors à les rassembler, à les déployer, à les faire [the Ukrainians] formés, car chacun de ces systèmes est différent », a déclaré Milley.
Le week-end dernier, après des semaines de démentis, l’Iran a finalement reconnu avoir fourni des drones à la Russie.
Cependant, le ministre iranien des Affaires étrangères a affirmé que Téhéran n’avait vendu qu’un nombre relativement restreint de drones à la Russie et l’avait fait avant l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par le président Vladimir Poutine en février.
Il a également affirmé que l’Iran ne savait pas que les drones étaient utilisés pour attaquer l’Ukraine.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a accusé l’Iran de « mentir ».
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