L’UE cherche à raviver les relations entre l’Amérique latine et les Caraïbes alors qu’elle se détourne de la Chine et de la Russie

BRUXELLES, 17 juillet (Reuters) – L’Union européenne s’est engagée à investir davantage pour l’Amérique latine et les Caraïbes lors d’un sommet lundi dans le cadre d’une refonte de ses relations internationales provoquée par la guerre de la Russie contre l’Ukraine et la méfiance croissante à l’égard de la Chine.

Alors que plus de 50 dirigeants d’Europe, d’Amérique latine et des Caraïbes se sont réunis à Bruxelles, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré lors d’un forum d’affaires que les trois régions avaient plus que jamais besoin les unes des autres.

Elle a cité les répercussions de la pandémie de coronavirus, la guerre en Ukraine et « l’affirmation croissante de la Chine à l’étranger » comme des défis auxquels le trio devrait faire face ensemble.

« L’Europe aspire à être le partenaire de choix pour l’Amérique latine et les Caraïbes », a-t-elle déclaré.

L’UE est le plus grand investisseur étranger en Amérique latine et dans les Caraïbes, mais la Chine est devenue son principal partenaire commercial.

Von der Leyen a déclaré que l’UE prévoyait 45 milliards d’euros d’investissements en Amérique latine et dans les Caraïbes dans le cadre de son programme Global Gateway, largement considéré comme un rival du programme chinois Belt and Road d’investissements dans les infrastructures.

Le sommet de l’UE et de la Communauté des États d’Amérique latine et des Caraïbes (CELAC) est le premier depuis huit ans. Les responsables de l’UE l’ont présenté comme une chance de revitaliser une relation que beaucoup disent que le bloc avait négligée.

« Nous avons été arrogants en tant qu’Européens », a déclaré le Premier ministre néerlandais Mark Rutte. Il a déclaré que l’Europe avait rapidement demandé de l’aide pour isoler la Russie, mais qu’elle n’avait pas été suffisamment sensible aux préoccupations des autres ces dernières années.

COMMUNIQUE CLASH

Malgré de nombreuses discussions sur les valeurs communes lors du sommet, les discussions sur le communiqué ont mis en évidence des différences sur la manière d’aborder la guerre en Ukraine et le rôle historique de l’Europe dans la traite des esclaves.

Les responsables de l’UE disent qu’ils veulent une condamnation claire de la Russie. Mais alors que la plupart des pays de la CELAC ont soutenu une résolution de l’ONU en février exigeant un retrait immédiat des troupes russes, le Nicaragua a voté contre et la Bolivie, Cuba et El Salvador se sont abstenus.

Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva n’a pas réitéré sa critique de l’Occident pour avoir donné des armes à l’Ukraine, mais a déclaré que la guerre avait détourné des ressources de priorités clés ailleurs.

« La guerre au cœur de l’Europe jette une couverture d’incertitude sur le monde et canalise des ressources qui étaient essentielles pour l’économie et les programmes sociaux à des fins de guerre », a-t-il déclaré.

« La course aux armes rend la lutte contre le changement climatique encore plus difficile. »

Ralph Gonsalves, Premier ministre de Saint-Vincent-et-les Grenadines, l’actuel titulaire de la présidence de la CELAC, a déclaré qu’il espérait que le communiqué inclurait un langage sur « l’héritage historique du génocide indigène et de l’asservissement des corps africains et quelque chose vers la justice réparatrice ».

« C’est un sujet sur lequel nous devons avoir une conversation mature », a-t-il déclaré.

Mais certains gouvernements européens se méfiaient du libellé proposé sur les réparations, ont déclaré des diplomates.

Sur le plan économique, l’UE cherche à forger de nouveaux partenariats énergétiques après avoir rompu ses liens avec la Russie.

Il veut également réduire la dépendance à l’égard de la Chine et sécuriser les minerais pour les véhicules électriques et la transition plus large vers une économie à faible émission de carbone, une chaîne d’approvisionnement que la Chine domine.

Bien que désireux d’investir dans l’UE, les partenaires de la CELAC souhaitent généralement les avantages économiques de la transformation et de la production de batteries au lithium ou de véhicules électriques, plutôt que les moindres bénéfices de l’expédition de minerais à traiter ailleurs.

L’UE va de l’avant avec un accord commercial avec le Chili, le plus grand producteur de cuivre au monde et le deuxième plus grand producteur de lithium. Les responsables ont déclaré qu’il pourrait entrer en vigueur l’année prochaine.

L’UE cherche également à débloquer les accords commerciaux conclus avec le Mexique en 2018 et avec le bloc Mercosur de l’Argentine, du Brésil, du Paraguay et de l’Uruguay en 2019, bien que les responsables aient minimisé les attentes de toute percée lors du sommet.

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Reportage supplémentaire de Catarina Demony, Belen Carreno, Marine Strauss, Tassilo Hummel et Benoit Van Overstraeten; écrit par Phiilp Blenkinsop et Andrew Gray; édité par Barbara Lewis, Christina Fincher et Alex Richardson

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