L’UE cherche à raviver les relations entre l’Amérique latine et les Caraïbes alors qu’elle se détourne de la Chine et de la Russie

BRUXELLES, 17 juillet (Reuters) – L’Union européenne s’est engagée à investir davantage pour l’Amérique latine et les Caraïbes lors d’un sommet lundi dans le cadre d’une refonte de ses relations internationales provoquée par la guerre de la Russie contre l’Ukraine et la méfiance croissante à l’égard de la Chine.

Alors que plus de 50 dirigeants des trois régions se sont réunis à Bruxelles pour le sommet UE-CELAC (Communauté des États d’Amérique latine et des Caraïbes) de deux jours, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré lors d’un forum d’affaires que l’Amérique latine, les Caraïbes et l’Europe avaient besoin les uns les autres plus que jamais.

« Le monde dans lequel nous vivons est plus compétitif et conflictuel que jamais. Encore sous le choc du lourd tribut de la pandémie de COVID-19, le monde subit durement l’impact de l’agression russe contre l’Ukraine », a-t-elle déclaré.

« Et cela se produit dans le contexte de l’affirmation croissante de la Chine à l’étranger », a-t-elle ajouté.

Elle a déclaré que l’UE prévoyait 45 milliards d’euros d’investissements en Amérique latine et dans les Caraïbes dans le cadre de son programme Global Gateway, largement considéré comme un rival du programme chinois « la Ceinture et la Route » d’investissements dans les infrastructures.

Mais les discussions sur le communiqué du sommet ont mis en évidence des divergences sur la manière d’aborder la guerre en Ukraine et le rôle de l’Europe dans la traite des esclaves.

L’UE a déclaré vouloir une déclaration commune condamnant la Russie, mais sait que cela sera difficile à réaliser. Alors que la plupart des pays de la CELAC ont soutenu une résolution de l’ONU en février exigeant un retrait immédiat des troupes russes, le Nicaragua a voté contre et la Bolivie, Cuba et El Salvador se sont abstenus.

Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva s’est présenté comme neutre et comme un courtier de paix potentiel.

Lula n’a pas répété sa précédente critique de l’Occident pour avoir fourni des armes à l’Ukraine, mais a déclaré que la guerre détournait des ressources de priorités clés ailleurs.

« La guerre au cœur de l’Europe jette une couverture d’incertitude sur le monde et canalise des ressources qui étaient essentielles pour l’économie et les programmes sociaux à des fins de guerre », a-t-il déclaré.

« La course aux armes rend la lutte contre le changement climatique encore plus difficile. »

REMPLACER LA RUSSIE

L’UE cherche à forger de nouveaux partenariats énergétiques après avoir rompu ses liens avec la Russie, qui était le plus grand fournisseur de gaz du bloc avant l’invasion de l’Ukraine en février dernier.

Il souhaite également réduire sa dépendance à l’égard de la Chine et construire de nouvelles alliances pour sécuriser les minéraux essentiels aux véhicules électriques et à la transition plus large vers une économie à faibles émissions de carbone, une chaîne d’approvisionnement que la Chine domine.

L’UE a reconnu avoir parfois négligé ses partenaires latino-américains alors que le rôle de la Chine dans la région s’est accru. Mais il est maintenant désireux de se réengager.

Les 60 dirigeants des pays membres des deux blocs ont été invités au sommet, mais les présidents du Salvador, du Mexique, du Pérou et du Venezuela font partie de ceux qui ne sont pas attendus.

Bien que désireux d’investir dans l’UE, les partenaires de la CELAC souhaitent généralement les avantages économiques de la transformation et de la production de batteries au lithium ou de véhicules électriques, plutôt que les moindres bénéfices de l’expédition de minerais à traiter ailleurs.

L’UE poursuit un accord commercial avec le Chili, le plus grand producteur de cuivre au monde et le deuxième producteur de lithium, et les responsables ont déclaré qu’il pourrait entrer en vigueur l’année prochaine.

Il cherche également à débloquer des accords commerciaux conclus avec le Mexique en 2018 et avec le bloc Mercosur de l’Argentine, du Brésil, du Paraguay et de l’Uruguay en 2019, bien que les responsables aient minimisé les attentes de toute percée lors du sommet.

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Reportage supplémentaire de Catarina Demonay, Tassilo Hummel, Marine Straus et Belen Carreno; écrit par Phiilp Blenkinsop et Andrew Gray; édité par Barbara Lewis et Christina Fincher

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