L’ONU ne parvient pas à lever suffisamment de fonds pour l’opération d’un pétrolier au Yémen

DUBAÏ, 4 mai (Reuters) – Les Nations unies n’ont pas réussi jeudi à lever les fonds nécessaires à une opération visant à récupérer 1,1 million de barils de pétrole d’un navire en décomposition amarré au large des côtes du Yémen et à éviter une catastrophe environnementale.

Les responsables de l’ONU avertissent depuis des années que la mer Rouge et le littoral du Yémen étaient menacés, car le pétrolier Safer pourrait déverser quatre fois plus de pétrole que lors de la catastrophe de l’Exxon Valdez en 1989 au large de l’Alaska.

La guerre au Yémen a suspendu les opérations de maintenance sur le Safer en 2015. L’ONU a averti que son intégrité structurelle s’était considérablement détériorée et qu’il risquait d’exploser.

L’ONU a déclaré que le nettoyage d’un déversement pourrait coûter 20 milliards de dollars, mais elle a du mal à réunir les 129 millions de dollars nécessaires pour retirer le pétrole du Safer et le transférer sur un pétrolier, le Nautica, que l’ONU a acheté pour 55 $. million.

Environ 99 millions de dollars ont été collectés auprès des gouvernements, de donateurs privés et du financement participatif. Un événement de l’ONU co-organisé par la Grande-Bretagne et les Pays-Bas jeudi espérait lever les 29 millions de dollars restants nécessaires à la phase d’urgence, mais le porte-parole adjoint de l’ONU, Farhan Haq, a déclaré que seulement 5,6 millions de dollars avaient été promis.

Un montant supplémentaire de 19 millions de dollars était nécessaire pour une deuxième phase critique, a déclaré Haq.

« Il est urgent que ce fossé soit comblé pour mettre en œuvre avec succès l’opération. Bien que nous apprécions les contributions reçues jusqu’à présent, il existe un besoin crucial de fonds pour nous permettre d’achever la tâche que nous avons commencée », a déclaré Haq.

Le Nautica a été acheté par l’ONU en mars et a quitté la Chine début avril. Haq a déclaré que l’opération de sauvetage pourrait commencer d’ici la fin du mois.

L’opération ne peut pas être financée par la vente du pétrole car on ne sait pas à qui il appartient, a déclaré l’ONU.

Le Yémen est embourbé dans le conflit depuis que le groupe houthi aligné sur l’Iran a renversé le gouvernement de la capitale Sanaa fin 2014. Une coalition militaire dirigée par l’Arabie saoudite est intervenue en 2015 dans le but de rétablir le gouvernement.

Les initiatives de paix ont connu un élan accru depuis que Riyad et Téhéran ont convenu en mars de rétablir les relations diplomatiques rompues en 2016.

Reportage de Lisa Barrington; reportage supplémentaire de Reyam Mukhashaf; édité par Christina Fincher

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