L’OMS met en garde contre le risque de dengue alors que le réchauffement climatique pousse les cas près de sommets historiques

GENÈVE, 21 juillet (Reuters) – L’Organisation mondiale de la santé a averti vendredi que les cas de dengue pourraient atteindre des records cette année, en partie à cause du réchauffement climatique qui profite aux moustiques qui la propagent.

Les taux de dengue augmentent dans le monde, les cas signalés depuis 2000 ayant été multipliés par huit pour atteindre 4,2 millions en 2022, a déclaré l’OMS.

La maladie a été découverte à Khartoum, la capitale du Soudan, pour la première fois, selon un rapport du ministère de la Santé en mars, tandis que l’Europe a signalé une augmentation des cas et que le Pérou a déclaré l’état d’urgence dans la plupart des régions.

En janvier, l’OMS a averti que la dengue est la maladie tropicale qui se propage le plus rapidement au monde et représente une « menace pandémique ».

Environ la moitié de la population mondiale est désormais à risque, a déclaré vendredi à la presse à Genève le Dr Raman Velayudhan, spécialiste au département de lutte contre les maladies tropicales négligées de l’OMS.

Les cas signalés à l’OMS ont atteint un niveau record en 2019 avec 5,2 millions de cas dans 129 pays, a déclaré Velayudhan via une liaison vidéo. Cette année, le monde est sur la bonne voie pour « plus de 4 millions » de cas, en fonction principalement de la saison de la mousson asiatique.

Déjà, près de 3 millions de cas ont été signalés dans les Amériques, a-t-il déclaré, ajoutant que la propagation du sud vers la Bolivie, le Paraguay et le Pérou était préoccupante.

L’Argentine, qui a fait face à l’une de ses pires épidémies de dengue ces dernières années, stérilise les moustiques à l’aide de radiations qui modifient leur ADN avant de les relâcher dans la nature.

« La région américaine montre certainement qu’elle est mauvaise et nous espérons que la région asiatique pourra la contrôler », a déclaré Velayudhan.

L’OMS affirme que les cas signalés de la maladie, qui provoque de la fièvre et des douleurs musculaires, ne représentent qu’une fraction du nombre total d’infections mondiales, car la plupart des cas sont asymptomatiques. Elle est mortelle chez moins de 1 % des personnes.

On pense qu’un climat plus chaud aide les moustiques à se multiplier plus rapidement et permet au virus de se multiplier dans leur corps. Velayudhan a cité la circulation accrue des biens et des personnes et l’urbanisation et les problèmes d’assainissement associés comme autres facteurs à l’origine de l’augmentation.

Lorsqu’on lui a demandé comment la vague de chaleur affectant l’hémisphère nord affecterait la propagation de la maladie, il a déclaré qu’il était trop tôt pour le dire.

Des températures supérieures à 45 degrés Celsius (113 degrés Fahrenheit) « devraient tuer le moustique plus que le reproduire, mais le moustique est un insecte très intelligent et il peut se reproduire dans des récipients de stockage d’eau où la température ne monte pas aussi haut ».

Reportage d’Emma Farge; Montage par Mike Harrison

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