Les Philippines surveillent de près la menace d’invasion de Taïwan (chef de la défense)

MANILLE (Reuters) – La menace d’une invasion de Taïwan par la Chine est quelque chose que l’allié militaire américain que les Philippines surveillent quotidiennement dans le cadre des plans d’urgence de Manille pour un éventuel conflit dans la région, a déclaré jeudi son chef de la défense.

« Nous devons vraiment évaluer si cela est probable ou non », a déclaré le secrétaire à la Défense Gilbert Teodoro aux journalistes.

« Néanmoins, nous continuons à planifier toutes les éventualités, pas seulement tout point d’éclair entre la Chine et Taïwan, mais toute éventualité sur le théâtre », a-t-il ajouté.

Parmi les cinq alliés du traité américain dans l’Indo-Pacifique – l’Australie, la Corée du Sud, le Japon, les Philippines et la Thaïlande – les Philippines sont les plus proches de Taïwan, avec ses îles les plus septentrionales à seulement 190 km (118 miles).

Une priorité pour les Philippines est la sécurité de plus de 100 000 de ses ressortissants vivant et travaillant à Taïwan.

Sans fournir de détails, Teodoro a déclaré que les mesures d’urgence en cours de discussion étaient « un effort multi-agences et pas seulement un effort de défense ».

Les Philippines sont un partenaire de défense clé pour l’ancienne puissance coloniale des États-Unis depuis des décennies, mais les mesures prises cette année pour élargir l’accès des États-Unis à ses bases ont provoqué la colère de la Chine, qui a qualifié cela d ‘ »attiser le feu » de la tension régionale.

Les Philippines ont accordé l’accès à quatre bases supplémentaires cette année, certaines faisant face au nord vers Taïwan. Les Philippines ont souligné à plusieurs reprises qu’elles ne prenaient pas parti dans la rivalité américano-chinoise.

Le président philippin Ferdinand Marcos Jr, qui a recherché des liens plus étroits avec Washington, a déclaré que l’accès des États-Unis à ces bases serait « utile » sur le plan défensif si la Chine attaquait Taïwan, gouverné démocratiquement.

Washington et Pékin ont cherché à gérer leurs différences ces derniers temps pour mettre des liens tendus sur la bonne voie, notamment en gardant les canaux de communication ouverts.

« Espérons que les engagements bilatéraux entre les États-Unis et la Chine conduisent à la diffusion des tensions dans ce théâtre », a déclaré Teodoro.