Les Philippines redoublent d’efforts pour contenir la fuite de pétrole d’un pétrolier coulé

MANILLE, 14 mars (Reuters) – Les autorités philippines ont redoublé d’efforts pour contenir la marée noire d’un pétrolier coulé qui a touché des villes côtières et continue de se propager, a déclaré mardi le ministère de l’Environnement, alors que le pays est aux prises avec des problèmes de nettoyage.

Des barrages flottants improvisés fabriqués à partir d’herbe de cogon et de noix de coco aidaient à limiter les fuites de pétrole du MT Princess Empress, le pétrolier battant pavillon philippin qui a rencontré des problèmes de moteur dans une mer agitée le 28 février avant de s’effondrer au large de la province centrale de Mindoro oriental, a déclaré le ministère. dans un rapport.

Le navire transportait environ 800 000 litres (211 338 gallons) de mazout industriel lorsqu’il a coulé, selon les garde-côtes.

« L’utilisation de barrages flottants improvisés est une mesure de précaution réalisable pour prévenir les dommages aux environnements marins », a-t-il déclaré, ajoutant que les matériaux sont facilement accessibles aux communautés à risque.

Des scientifiques marins de l’Université des Philippines ont averti que la marée noire pourrait également toucher le passage de l’île Verde, un plan d’eau entre les provinces de Batangas et de Mindoro au sud de Manille, qui, selon eux, a la plus forte concentration de biodiversité marine de la planète.

Le déversement pourrait également atteindre la partie nord de l’île de Palawan, qui abrite certaines des plages de sable blanc du pays.

Les stations balnéaires d’Oriental Mindoro, également connues pour leurs plages et leurs sites de plongée de classe mondiale, ont déjà été sous le choc de l’impact de la marée noire, les touristes annulant leurs réservations pendant ce qui est censé être la haute saison.

Un panel du Sénat philippin a ouvert mardi une enquête sur l’incident, les législateurs demandant au propriétaire du pétrolier, RDC Reield Marine Services Inc, de participer à la campagne de nettoyage et d’accorder une aide financière immédiate aux communautés touchées.

Ils ont également exprimé leur inquiétude quant à savoir si le propriétaire du pétrolier pouvait déposer des réclamations d’assurance malgré les questions concernant le permis d’exploitation du navire.

Reportage d’Enrico Dela Cruz, montage de Louise Heavens

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