Les passages frontaliers dépassent les 10 000 par jour alors que les migrants cherchent à entrer aux États-Unis avant la fin du titre 42

WASHINGTON, 10 mai (Reuters) – Des milliers de migrants entrent aux États-Unis cette semaine avant l’entrée en vigueur d’une nouvelle réglementation qui pourrait empêcher la plupart de ceux qui traversent illégalement de demander l’asile, tandis que d’autres se sont rassemblés du côté mexicain dans une confusion sur la politique américaine.

Les États-Unis ont déployé mercredi un règlement qui présume que la plupart des migrants ne sont pas éligibles à l’asile s’ils traversent d’autres pays sans chercher d’abord une protection ailleurs ou s’ils n’utilisent pas les voies légales pour entrer aux États-Unis.

La nouvelle règle est un élément clé du plan d’application des frontières du président Joe Biden, car les restrictions COVID-19 – connues sous le nom de titre 42 – devraient se terminer juste avant minuit jeudi.

En vertu du titre 42, en vigueur depuis mars 2020, de nombreux frontaliers ont été rapidement expulsés vers le Mexique sans possibilité de demander l’asile, ce qui a entraîné des tentatives répétées.

Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, a déclaré que la nouvelle règle entraînerait des conséquences plus sévères pour les migrants traversant illégalement qui, s’ils sont pris, pourraient être expulsés et interdits de séjour aux États-Unis pendant cinq ans s’ils ne remplissent pas les conditions pour l’asile.

« Nous indiquons très clairement que notre frontière n’est pas ouverte, que traverser irrégulièrement est contraire à la loi et que ceux qui ne sont pas éligibles à l’aide seront rapidement renvoyés », a déclaré Mayorkas lors d’une conférence de presse à Washington.

Les migrants se sont amassés au Mexique près de diverses parties de la frontière – beaucoup d’entre eux ne savent pas quand ni comment traverser. Des images de drones ont montré de grandes foules se rassemblant à la barrière frontalière d’El Paso, au Texas, en face de Ciudad Juarez, au Mexique.

Sur un mur imposant séparant San Diego, en Californie, et Tijuana, au Mexique, des centaines de personnes ont sauté ces derniers jours, attendant de se rendre aux agents de la patrouille frontalière.

Certains ont campé pendant des jours sous des couvertures en Mylar, survivant avec des barres de céréales et de l’eau, en attendant d’être transformés dans un no man’s land sur le sol américain entre un mur primaire et un mur secondaire.

Un groupe de femmes célibataires et une famille avec deux jeunes enfants de Colombie ont déclaré avoir quitté la maison il y a sept jours, prendre l’avion pour El Salvador, puis voyager en bus à travers l’Amérique centrale et le Mexique.

« Nous avons entendu dire que le titre 42 allait se terminer et qu’après cela, il n’y aurait plus d’option », a déclaré Diana, 30 ans, qui a refusé de donner son nom de famille. Elle a dit avoir entendu parler du changement de politique par les médias et par le bouche à oreille.

Plus de 10 000 migrants ont été surpris en train de traverser illégalement la frontière américano-mexicaine chaque jour lundi et mardi, a déclaré Brandon Judd, président d’un syndicat d’agents de patrouille frontalière. Le total dépasse un scénario décrit par un haut responsable des frontières américaines le mois dernier pour la période suivant la fin du titre 42.

Les agents frontaliers ont été autorisés à libérer les migrants dans les villes frontalières si l’immigration et les douanes américaines (ICE) et les organisations caritatives n’ont pas la capacité de les prendre, a déclaré Judd.

Le US Customs and Border Protection (CBP) n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

CRITIQUES DES DEUX CÔTÉS

Les républicains ont critiqué Biden, un démocrate candidat à la réélection en 2024, pour avoir fait reculer les politiques radicales de l’ancien président républicain Donald Trump, l’actuel favori pour la nomination de son parti.

Une coalition de 22 procureurs généraux des États républicains s’est opposée à la nouvelle règle d’asile car elle est « trompée d’exceptions ».

Mais certains démocrates et défenseurs de l’immigration disent que la nouvelle réglementation de Biden est trop sévère, la comparant aux mesures mises en œuvre sous Trump qui ont été bloquées par les tribunaux américains. Ils disent également que cela sape les garanties d’asile dans la législation américaine et les accords internationaux.

La mesure contredit les déclarations précédentes de Biden en 2020 pendant la campagne électorale, lorsqu’il a déclaré qu’il pensait que c’était « mal » que les gens ne puissent pas demander l’asile aux États-Unis.

L’American Civil Liberties Union a déjà signalé qu’elle poursuivrait cette politique.

La règle, qui entre en vigueur jeudi et expire dans deux ans, s’appliquera à la grande majorité des migrants non mexicains demandeurs d’asile puisqu’ils traversent généralement plusieurs pays en route vers les États-Unis.

Les responsables de Biden ont déclaré fin avril qu’ils élargissaient en même temps les voies légales pour les migrants à l’étranger afin de fournir des moyens alternatifs d’entrer aux États-Unis et de décourager les passages illégaux.

Lors d’un appel avec des journalistes mardi, des responsables de Biden ont déclaré que l’administration prévoyait d’ouvrir plus de 100 centres de traitement des migrations dans l’hémisphère occidental et lancerait une nouvelle plateforme de rendez-vous en ligne dans les prochains jours.

Les responsables ont également déclaré qu’ils s’attendaient à ce que le Mexique renforce l’application des lois sur l’immigration cette semaine.

Reportage de Ted Hesson à Washington et Kristina Cooke à San Francisco; Montage par Mica Rosenberg, Aurora Ellis et Jamie Freed

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