KINSHASA, 13 décembre (Reuters) – Au moins 50 personnes ont été tuées à Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo, après que de fortes pluies ont provoqué des inondations et des glissements de terrain, a déclaré mardi le chef de la police de la ville, Sylvano Kasongo.
Des images partagées en ligne, que Reuters n’a pas été en mesure de vérifier dans l’immédiat, montraient des quartiers entiers inondés d’eau boueuse et des routes déchirées par des gouffres.
Une vidéo a semblé montrer une grande autoroute coupée en deux par un trou géant qui avait englouti plusieurs véhicules dans le district de Mont-Ngafula. Des spectateurs en imperméables se sont glissés jusqu’au bord pour regarder dans le gouffre.
« Nous sommes déjà à une cinquantaine de morts et ce n’est pas encore définitif », a déclaré Kasongo.
Le Premier ministre et le gouverneur de la province visitent les zones inondées et les responsables locaux devraient rencontrer des représentants du ministère de l’Intérieur et d’autres organes de l’État pour faire face à l’urgence, a déclaré un représentant du bureau du gouverneur.
Autrefois villages de pêcheurs sur les rives du fleuve Congo, Kinshasa est devenue l’une des plus grandes mégalopoles d’Afrique avec une population d’environ 15 millions d’habitants.
Une urbanisation rapide mal régulée a rendu Kinshasa de plus en plus vulnérable aux crues soudaines après des pluies intenses, qui sont devenues plus fréquentes en raison du changement climatique.
Au moins 39 personnes sont mortes à Kinshasa en 2019 lorsque des pluies torrentielles ont inondé des quartiers bas et que certains bâtiments et routes se sont effondrés.
En plus des infrastructures endommagées, chaque jour d’inondation à Kinshasa coûte aux ménages 1,2 million de dollars combinés en raison de la perturbation des transports à grande échelle, selon un document de la Banque mondiale de 2020.
Reportage de Stanis Bujakera; Écrit par Alessandra Prentice; Montage par Estelle Shirbon et Janet Lawrence
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