Les États-Unis réclament 15 ans de prison à Elizabeth Holmes pour fraude à Theranos

12 novembre (Reuters) – La fondatrice de Theranos, Elizabeth Holmes, devrait passer 15 ans en prison et verser 800 millions de dollars de dédommagement aux investisseurs fraudés dans la start-up de tests sanguins, ont recommandé les procureurs américains vendredi soir.

La recommandation du ministère de la Justice, faite dans un dossier judiciaire, est intervenue alors que Holmes se prépare à être condamné la semaine prochaine.

« Compte tenu de l’ampleur de la fraude de Holmes (…) la condamnation à 180 mois d’emprisonnement refléterait la gravité des délits, prévoirait une peine juste pour les délits et dissuaderait Holmes et d’autres », ont déclaré les procureurs.

Holmes avait auparavant exhorté le juge de district américain Edward Davila à San Jose, en Californie, à ne pas l’envoyer en prison.

Un jury a condamné l’homme de 38 ans pour quatre chefs d’accusation de fraude électronique et de complot en janvier. Chaque chef d’accusation est passible d’une peine d’emprisonnement maximale de 20 ans. Toute peine serait probablement purgée simultanément.

Les procureurs ont déclaré qu’elle avait menti aux investisseurs de 2010 à 2015 en promettant que la technologie de Theranos Inc pourrait effectuer de nombreux tests sur une goutte de sang provenant d’une piqûre au doigt.

Holmes avait plaidé non coupable des accusations d’avoir menti à propos de Theranos, notamment que sa technologie pouvait détecter des maladies avec quelques gouttes de sang, et a déclaré que les directeurs de laboratoire de l’entreprise étaient en charge de la qualité des tests.

Lundi, Davila a rejeté ses demandes de nouveau procès, notamment au sujet d’une affirmation selon laquelle un témoin clé de l’accusation lui aurait rendu visite à son domicile et aurait fait des déclarations qui minaient son témoignage.

Holmes a fondé Theranos en 2003 à l’âge de 19 ans. La société était autrefois évaluée à 9 milliards de dollars et le magazine Forbes a estimé la valeur nette de Holmes à 4,5 milliards de dollars en 2015.

Theranos s’est effondré après que le Wall Street Journal a publié une série d’articles, à partir de 2015, suggérant que ses appareils étaient défectueux et inexacts.

Reportage d’Akriti Sharma à Bengaluru et de Kanishka Singh à Washington; Montage Pravin Char

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