WASHINGTON, 4 avril (Reuters) – Les États-Unis ont imposé mardi de nouvelles sanctions à deux frères libanais, ainsi qu’à plusieurs de leurs sociétés, qui, selon eux, ont utilisé leur fortune pour se livrer à des pratiques de corruption qui contribuent à l’effondrement de l’État de loi au Liban.
« L’action d’aujourd’hui souligne l’engagement des États-Unis à faire la lumière sur les actions de corruption, qui continuent d’affecter injustement le peuple libanais », a déclaré le sous-secrétaire au Trésor chargé du terrorisme et du renseignement financier, Brian Nelson, dans un communiqué.
« Maintenant plus que jamais, le gouvernement libanais doit mettre en œuvre les réformes économiques et politiques dont il a désespérément besoin. »
Dans le communiqué, le département du Trésor américain a déclaré avoir imposé des sanctions à Raymond Zina Rahme et Teddy Zina Rahme, les accusant d’utiliser des entreprises sous leur contrôle pour remporter plusieurs contrats gouvernementaux via « un processus d’appel d’offres public très opaque ».
Le Trésor a déclaré que les frères et hommes d’affaires avaient obtenu en 2017 un sous-contrat pour importer du carburant destiné à être utilisé par la compagnie nationale d’électricité libanaise et pour importer du carburant au nom du ministère libanais de l’Énergie et de l’Eau dans le cadre d’un processus d’appel d’offres qui aurait été corrompu.
Washington a déclaré que les deux ont importé du carburant contaminé, causant des dommages importants aux centrales électriques au Liban.
Par l’intermédiaire de leur société ZR Energy DMCC, basée aux Émirats arabes unis, qui a également été frappée de sanctions mardi, ils « ont fait passer leur produit pétrolier dangereusement compromis en le mélangeant avec d’autres carburants », a déclaré le Trésor.
« Alors que les frères Rahme se sont enrichis avec ce programme, le peuple libanais a souffert et les infrastructures du pays se sont encore détériorées. Les centrales électriques à travers le Liban ont de plus en plus mal fonctionné et les coupures d’électricité quotidiennes ont augmenté », a déclaré le Trésor dans le communiqué.
Reportage de Daphne Psaledakis et Rami Ayyub; Montage par Chizu Nomiyama
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