LE CAIRE — La famille du militant égyptien pro-démocratie emprisonné Alaa Abdel-Fattah a exigé des informations sur son état de santé après que les autorités pénitentiaires leur aient annoncé jeudi qu’il subissait une intervention médicale non définie et avaient empêché un avocat de le voir.
Les développements dramatiques sont survenus quelques jours après qu’Abdel-Fattah a intensifié sa grève de la faim et cessé de boire de l’eau.
L’une des sœurs d’Abdel-Fattah, Sanaa Seif, a appelé le président Joe Biden à intervenir dans son dossier lors de sa rencontre avec le président égyptien vendredi en marge de la conférence annuelle de l’ONU sur le climat à Charm el-Cheikh. La famille a exprimé des craintes que les autorités nourrissent de force Abdel-Fattah, qui a écrit à sa famille qu’il était prêt à mourir dans la grève à moins qu’il ne soit libéré.
« J’ai vraiment peur », dit-elle. « Je ne sais pas avec certitude (ce qui s’est passé), mais j’imagine qu’Alaa est menotté quelque part. Il a été mis sous IV contre son gré.
« Veuillez trouver une solution », a-t-elle dit en s’adressant au gouvernement égyptien. « Notre perte sera la plus importante. Ce n’est bon pour personne. Pourquoi cela arrive-t-il? Pourquoi est-ce allé aussi loin ?
Sa mère, Laila Soueif, a déclaré qu’elle avait du mal à imaginer que les autorités laisseraient réellement partir son fils après des années d’épreuves.
« Je pense qu’il y a de fortes chances qu’il ne sorte pas et qu’il ne soit pas en sécurité », a-t-elle déclaré à l’Associated Press. « Donc, je ne peux pas vraiment imaginer (un temps) après. »
Abdel-Fattah, qui a été emprisonné pendant la majeure partie de la dernière décennie, avait consommé un minimum de calories pendant des mois mais a arrêté toute consommation de nourriture et d’eau dimanche, le premier jour de la conférence sur le climat, connue sous le nom de COP27.
Lors du rassemblement de Charm el-Cheikh, le Premier ministre britannique Rishi Sunak, le président français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Olaf Scholz ont soulevé le cas de l’activiste lors de leurs entretiens avec el-Sissi. Abdel-Fattah a obtenu la nationalité britannique par l’intermédiaire de sa mère, née à Londres.
Mais jusqu’à présent, les responsables égyptiens n’ont montré aucun signe de fléchissement. Au contraire, ils ont essayé de présenter Abdel-Fattah comme n’étant pas du tout en grève de la faim. Tard jeudi, le procureur public égyptien a publié un communiqué, affirmant qu’une équipe médicale avait examiné Abdel-Fattah après avoir reçu une plainte de sa part le 1er novembre et qu’il avait été jugé dans un état de santé stable. Le communiqué ne précise pas quand exactement les examens ont eu lieu, ni à quel stade de sa grève de la faim ou de l’eau, mais seulement qu’Abdel-Fattah les a volontairement subis.
La nature de l’intervention médicale la plus récente n’était pas non plus connue dans l’immédiat, et il n’était pas clair s’il avait été transféré dans un hôpital pénitentiaire. Lors de la conférence de Charm el-Cheikh, la secrétaire générale d’Amnesty International, Agnès Callamard, s’est alarmée et a appelé à des soins médicaux indépendants pour Abdel-Fattah.
« Pourquoi? Parce que le système carcéral en Égypte est catastrophique dans son traitement, le traitement médical des prisonniers », a-t-elle déclaré.
Au moins 40 prisonniers sont morts dans les prisons égyptiennes cette année, selon le Centre al-Nadim pour la réhabilitation des victimes de la violence. Parmi eux se trouvait Alaa al Salmi, décédé fin octobre après plusieurs semaines de grève de la faim.
Un avocat de la famille, Khaled Ali, a déclaré que les responsables de la prison avaient refusé de lui permettre de rendre visite à Abdel-Fattah malgré l’approbation du bureau du procureur pour la visite. Il a déclaré que des responsables du ministère de l’Intérieur lui avaient dit que l’approbation n’était pas valide car elle était datée de mercredi, ajoutant dans un tweet qu’il n’avait été informé de l’approbation que jeudi matin.
Abdel-Fattah purge une peine de cinq ans pour avoir diffusé de fausses nouvelles pour avoir partagé une publication sur Facebook concernant un prisonnier décédé en détention en 2019.
Soueif, sa mère, attend tous les jours cette semaine devant le complexe pénitentiaire de Wadi el-Natroun, dans le désert au nord du Caire, à la recherche de preuves de la vie de son fils. Elle a déclaré jeudi que les responsables de la prison lui avaient parlé devant les portes de la prison mais avaient refusé de lui apporter une lettre.
Elle leur a demandé s’il subissait une intervention médicale et ils ont répondu que oui. Elle a demandé « si c’était par la force, et ils ont dit non » et lui ont dit : « Alaa va bien », a-t-elle déclaré à l’AP.
« J’ai besoin de preuves pour cela. Je ne leur fais pas confiance », a-t-elle déclaré. La famille a déclaré dans un communiqué que ses avocats réclamaient des informations sur le fond de « l’intervention médicale » et qu’Abdel-Fattah soit immédiatement transféré dans un hôpital civil.
« Il faut tenir compte du fait que dans ce pays, les choses ne se passent pas comme prévu, (il y a) de l’ignorance et de l’incompétence, ils pourraient le tuer sans vouloir le tuer », a déclaré Soueif.
Abdel-Fattah est devenu célèbre lors des soulèvements pro-démocratie de 2011 qui ont balayé le Moyen-Orient, renversant le président égyptien de longue date Hosni Moubarak. Il a été emprisonné à plusieurs reprises et a passé un total de neuf ans derrière les barreaux, devenant un symbole du retour de l’Égypte à un régime encore plus autocratique sous le président Abdel-Fattah el-Sissi.
L’accueil par l’Égypte du sommet sur le climat a attiré l’attention internationale sur sa lourde répression de la parole et de l’activité politique. Depuis 2013, le gouvernement d’el-Sissi a réprimé les dissidents et les critiques, emprisonnant des milliers de personnes, interdisant pratiquement les manifestations et surveillant les médias sociaux.
S’adressant à l’AP jeudi lors de la conférence, le ministre égyptien des Affaires étrangères Sameh Shukry a refusé de répondre aux questions sur Abdel-Fattah et a suggéré que certains pays utilisaient la question pour détourner l’attention des engagements climatiques.
« D’autres problèmes qui ne concernent pas directement le climat pourraient détourner l’attention et… donner une justification à ceux qui préféreraient peut-être se concentrer sur d’autres problèmes pour éviter d’avoir à faire face à ce qu’ils doivent faire, comment ils doivent mettre en œuvre leurs obligations et responsabilités », a-t-il déclaré.
« Donc, encore une fois, c’est aux parties de mettre l’accent sur les questions qui sont les plus importantes pour elles », a-t-il déclaré.
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