Le Vatican et le Vietnam font un grand pas en avant dans leurs relations

CITÉ DU VATICAN/HANOÏ, 16 juillet (Reuters) – Le Vatican et le Vietnam devraient franchir une étape importante vers l’amélioration de leurs relations longtemps tendues en finalisant un accord dans lequel Hanoï permettra au Saint-Siège d’avoir un représentant résident dans le gouvernement communiste. pays, disent les sources.

L’accord sera probablement annoncé lors d’une visite au Vatican plus tard ce mois-ci par le président vietnamien Vo Van Thuong, selon un haut responsable du Vatican et un diplomate basé à Hanoï familier avec la question.

« Nous espérons que cela marquera un tournant », a déclaré le haut responsable du Vatican à Reuters. Le Vatican demande à Hanoï d’autoriser un représentant papal résident depuis plus de 10 ans. Un accord de principe a été conclu l’an dernier.

Les deux sources ont déclaré qu’elles s’attendaient à ce que le président soit reçu par le pape François. Ce serait la première rencontre entre le pape et un président vietnamien depuis la visite de Tran Đại Quang en 2016.

Il y a près de 7 millions de catholiques au Vietnam, soit environ 6,6% de la population de 95 millions.

Le Vietnam a rompu ses relations avec le Vatican après que les communistes ont pris le contrôle du pays réunifié à la fin de la guerre du Vietnam en 1975. À l’époque, les autorités considéraient l’Église catholique au Vietnam comme ayant été historiquement trop proche de l’ancienne puissance coloniale, la France.

L’actuel représentant papal au Vietnam, l’archevêque Marek Zalewski, est basé à Singapour, où il est nonce au Vatican (ambassadeur). Il est autorisé à faire des visites de travail occasionnelles au Vietnam avec l’approbation du gouvernement.

Selon UCA, une agence de presse catholique indépendante spécialisée sur l’Asie, le gouvernement impose certaines restrictions aux activités catholiques, comme le nombre de paroisses.

La constitution du Vietnam autorise la liberté de religion et les médias gouvernementaux ont rejeté les critiques de groupes tels que la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale, un organisme de surveillance du Congrès qui a placé le Vietnam sur sa liste des « pays particulièrement préoccupants ».

L’établissement d’un représentant pontifical résident au Vietnam pourrait conduire à des relations diplomatiques complètes. Mais cette étape pourrait prendre de nombreuses années, étant donné que le groupe de travail conjoint qui a élaboré le dernier accord a commencé ses travaux en 2009.

Le Vatican, cité-État souveraine entourée de Rome, entretient des relations diplomatiques avec environ 180 pays.

Reportage de Philip Pullella à Rome et Francesco Guarascio à Hanoï, édité par Alexandra Hudson

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