SYDNEY, 21 juillet (Reuters) – L’Australie et les États-Unis ont entamé vendredi deux semaines de jeux de guerre impliquant plus de 30 000 soldats et des participants de 11 autres pays, dans une démonstration de force et d’unité à un moment où la Chine est devenue une puissance de plus en plus affirmée dans l’Indo-Pacifique.
Tenus tous les deux ans, les premiers exercices militaires conjoints Talisman Sabre ont eu lieu en 2005, et les exercices de cette année seront les plus importants à ce jour.
« Le message le plus important que la Chine peut tirer de cet exercice et de tout ce que nos alliés et partenaires font ensemble, c’est que nous sommes extrêmement liés par les valeurs fondamentales qui existent parmi nos nombreuses nations », a déclaré le secrétaire américain à la Marine Carlos Del Toro lors d’une cérémonie d’ouverture sur un navire de la marine à Sydney.
Les exercices, qui se dérouleront dans divers endroits à travers l’Australie, comprendront des simulations de combat terrestre et aérien, ainsi que des atterrissages amphibies.
Les exercices ont démontré « l’engagement de l’Australie à travailler avec nos partenaires internationaux pour maintenir la sécurité et la stabilité de notre région », a déclaré le ministre de la Défense, Richard Marles, lors de la même cérémonie.
Cette année, l’Allemagne participera pour la première fois, avec 210 parachutistes et marines, alors que la nation européenne renforce sa présence dans l’Indo-Pacifique.
Des membres du personnel de l’Inde, des Philippines, de Singapour et de Thaïlande seront également présents en tant qu’observateurs.
L’Australie approfondit sa coopération en matière de sécurité avec les États-Unis et des partenaires régionaux comme le Japon et l’Inde, alors que le gouvernement travailliste de centre-gauche s’efforce de rétablir les relations commerciales avec la Chine qui ont été tendues par des différends sur le commerce, l’investissement et la sécurité.
Un navire chinois se trouve actuellement au large de la côte est de l’Australie et devrait surveiller les exercices, selon un responsable de la défense australien.
Reportage de Lewis Jackson; Montage par Simon Cameron-Moore
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