Le pape demande au cardinal italien d’effectuer une mission de paix en Ukraine

CITE DU VATICAN, 20 mai (Reuters) – Le pape François a demandé au cardinal Matteo Zuppi, chef de la conférence épiscopale italienne, d’effectuer une mission de paix pour essayer d’aider à mettre fin à la guerre en Ukraine, a annoncé samedi le Vatican.

Francis a parlé pour la première fois de manière énigmatique de son intention de lancer une mission alors qu’il revenait d’un voyage en Hongrie le mois dernier, mais n’a donné aucun détail.

Une source diplomatique du Vatican a déclaré que Zuppi essaierait de rencontrer séparément le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy et le président russe Vladimir Poutine.

Le Vatican a indiqué dans un communiqué que Zuppi, 67 ans, accomplirait la mission, en accord avec la Secrétairerie d’Etat du Vatican, « de contribuer à réduire les tensions du conflit en Ukraine, dans l’espoir, jamais abandonné par le Saint-Père, que cela pourrait déclencher des processus de paix ».

De retour d’un voyage en Hongrie le 30 avril, François a fait un commentaire intrigant mais déroutant sur l’implication du Vatican dans une mission visant à mettre fin à la guerre.

« Il y a une mission en cours actuellement mais elle n’est pas encore publique. Quand elle sera publique, je la révélerai », a-t-il déclaré aux journalistes.

Samedi, le Vatican a déclaré que le calendrier et les détails de la mission étaient toujours en cours d’élaboration.

Zuppi est originaire de la communauté Sant’Egidio, un groupe de paix et de justice basé à Rome qui, en 1992, a négocié un accord qui a mis fin à la guerre civile au Mozambique, qui avait tué environ un million de personnes et déplacé environ quatre millions d’autres.

Le pape François l’a nommé cardinal en 2019 et il a été élu à la tête de la Conférence épiscopale italienne l’année dernière.

Récemment, le secrétaire d’État du Vatican, le cardinal Pietro Parolin, a déclaré que « le moment est venu de prendre l’initiative de créer une paix juste en Ukraine ».

En 2003, feu le pape Jean-Paul II a envoyé des représentants de haut niveau à Washington et à Bagdad dans une tentative infructueuse de contrecarrer le début de la guerre en Irak.

Zelenskiy a rencontré le pape François au Vatican samedi dernier, mais a ensuite semblé minimiser la possibilité d’une médiation papale.

« Avec tout le respect que je dois à Sa Sainteté, nous n’avons pas besoin de médiateurs, nous avons besoin d’une paix juste (…) Poutine ne fait que tuer. Nous n’avons pas besoin d’une médiation avec lui », a déclaré Zelenskiy à la télévision italienne.

Une déclaration du Vatican le jour de la visite de Zelenskiy n’a fait aucune mention d’une telle mission et Zelenskiy a déclaré qu’il avait demandé au pape de soutenir le propre plan de paix de Kiev, qui appelle à la restauration de l’intégrité territoriale de l’Ukraine, au retrait des troupes russes et à la cessation des hostilités.

Reportage de Philip Pullella; Montage par Hugh Lawson

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