Le ministre chinois des Affaires étrangères manquera la réunion de l’ASEAN pour des raisons de santé

11 juillet (Reuters) – Le ministre chinois des Affaires étrangères Qin Gang ne participera pas à une réunion diplomatique en Indonésie cette semaine pour des raisons de santé, a déclaré mardi un porte-parole de son ministère.

Le haut diplomate Wang Yi représenterait la Chine aux réunions à Jakarta à la place, a déclaré le porte-parole, Wang Wenbin, lors d’un briefing régulier, confirmant un rapport de Reuters citant des sources proches du dossier disant que Wang y assisterait au nom de Qin.

Les ministres des Affaires étrangères de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) et de la Chine doivent se rencontrer jeudi, avant le sommet de l’Asie de l’Est et le forum régional de l’ASEAN vendredi.

« Le conseiller d’Etat et ministre des Affaires étrangères Qin Gang ne peut pas assister à cette réunion ministérielle de l’ASEAN pour des raisons de santé », a déclaré le porte-parole Wang Wenbin. Il n’a pas précisé.

Qin, 57 ans, a succédé à Wang au poste de ministre des Affaires étrangères en décembre et a été vu pour la dernière fois en public le 25 juin à Pékin après avoir rencontré des responsables du Sri Lanka, de Russie et du Vietnam.

Son absence n’était pas passée inaperçue.

Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, interrogé vendredi dernier sur un article du site d’information politique américain Politico qui citait des spéculations selon lesquelles des problèmes de santé pourraient être à l’origine de l’absence de Qin, a déclaré qu’il n’avait « pas entendu parler » du rapport.

Qin était censé rencontrer le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Josep Borrell, la semaine dernière à Pékin, mais la réunion a été repoussée après que la Chine a informé l’UE que les dates n’étaient « plus possibles », a déclaré un porte-parole de l’UE.

L’UE a été informée du report deux jours seulement avant l’arrivée prévue de Borrell le 5 juillet, selon une source proche des plans.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken doit également assister aux réunions à Jakarta cette semaine, offrant une nouvelle opportunité de pourparlers avec la Chine alors que Washington cherche à mettre un frein aux relations aigries entre les grandes puissances.

Blinken a rencontré Qin et Wang Yi à Pékin le mois dernier, la première visite en Chine d’un secrétaire d’État américain en cinq ans.

Wang Yi, qui est le chef de la politique étrangère du Parti communiste chinois, se classe au-dessus de Qin, qui, en tant que ministre des Affaires étrangères, est le chef de la politique étrangère du gouvernement.

Reportage de Yew Lun Tian à Pékin, Karen Lema à Manille et Stanley Widianto à Jakarta; Écrit par Martin Petty et John Geddie; Montage par Robert Birsel

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