Le ministre britannique Gavin Williamson démissionne à la suite d’allégations d’intimidation

Un haut responsable du gouvernement du Premier ministre Rishi Sunak a annoncé sa démission mardi soir après de nombreuses allégations selon lesquelles il aurait intimidé ses collègues.

Gavin Williamson a annoncé sa démission en tant que ministre d’État sans portefeuille dans une lettre publiée sur Twitter, quatre jours après la Fois a publié des textos bourrés d’insultes qu’il a envoyés à un autre député. Après cela, un haut fonctionnaire a allégué que M. Williamson les avait soumis à des brimades soutenues, leur disant de « se trancher la gorge » à une occasion et de « sauter par la fenêtre » à une autre.

Dans sa lettre de démission, M. Williamson a déclaré qu’il s’était excusé pour les SMS et qu’il coopérait à une enquête sur cette conduite. Mais il a rejeté les suggestions selon lesquelles le deuxième incident impliquait de l’intimidation. « Je réfute la caractérisation de ces affirmations, mais je reconnais qu’elles deviennent une distraction pour le bon travail que ce gouvernement fait pour le peuple britannique », a écrit M. Williamson. « J’ai donc décidé de me retirer du gouvernement afin que je peut se conformer pleinement au processus de plainte en cours et blanchir mon nom de tout acte répréhensible. »

La démission de M. Williamson intervient au milieu des critiques selon lesquelles M. Sunak n’a pas tenu sa promesse de faire de l’intégrité un objectif central de son gouvernement. Les chefs de l’opposition ont également appelé à la démission de la ministre de l’Intérieur Suella Braverman, que M. Sunak a reconduit six jours seulement après sa démission pour avoir enfreint les règles de conduite ministérielle.

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M. Sunak a pris ses fonctions il y a deux semaines après que son prédécesseur, Liz Truss, ait été contraint de démissionner après que ses propositions budgétaires aient déclenché des turbulences économiques. Mme Truss a été Premier ministre pendant seulement six semaines après avoir remplacé Boris Johnson, qui a démissionné après une série de scandales allant de partis illégaux pendant les fermetures pandémiques à des allégations d’utilisation abusive de dons politiques.

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De nombreux observateurs ont été surpris lorsque M. Sunak a nommé M. Williamson à un poste au sein de son gouvernement parce qu’il a été expulsé à deux reprises de postes antérieurs au sein du Cabinet. M. Williamson a démissionné de son poste de secrétaire à la Défense en 2019 après une fuite d’informations confidentielles du Conseil de sécurité nationale. Il a perdu son emploi de secrétaire à l’éducation en 2021 après que les examens standardisés ont été interrompus en raison de la pandémie.

M. Sunak a remercié M. Williamson pour son « soutien indéfectible » alors qu’il acceptait sa démission. « Je soutiens votre décision de prendre du recul et je comprends pourquoi vous l’avez prise », a déclaré le Premier ministre dans une lettre à M. Williamson.

Le Monde avec AP

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