LONDRES, 24 juillet (Reuters) – Un tribunal de Londres a ordonné lundi à un ex-avocat de l’ancien gouverneur de l’Etat nigérian James Ibori de payer environ 28 millions de livres (environ 36 millions de dollars) pour avoir aidé à dissimuler des fonds obtenus illégalement.
L’ancien avocat d’Ibori, Bhadresh Gohil, a été reconnu coupable en 2010 de 13 chefs d’accusation de blanchiment d’argent et d’autres infractions liées à son rôle d’avoir aidé Ibori, gouverneur de l’État du Delta dans le sud du Nigéria de 1999 à 2007, à dissimuler le produit d’activités criminelles.
Gohil, qui a été condamné à 10 ans de prison en 2010 et a purgé la moitié de sa peine, a été condamné lundi à payer un peu plus de 28 millions de livres ou à encourir une nouvelle peine de six ans, a déclaré le ministère public britannique dans un communiqué.
La décision intervient après qu’Ibori, qui a abusé de son bureau pour s’enrichir et blanchir des millions en Grande-Bretagne et ailleurs, a été condamné vendredi à payer 101,5 millions de livres (130 millions de dollars) sous peine de huit ans de prison.
Ibori, qui se trouve au Nigeria, a déclaré qu’il ferait appel de son ordonnance de confiscation, l’une des plus importantes imposées à un individu dans l’histoire judiciaire britannique récente.
Le processus de confiscation a pris plus d’une décennie depuis la condamnation d’Ibori en raison de longs délais judiciaires et de querelles juridiques à Londres.
La Grande-Bretagne s’est engagée à restituer au Nigeria tous les fonds récupérés auprès d’Ibori ou de Gohil. En 2021, il a restitué 4,2 millions de livres qui avaient été confisquées à l’ex-femme d’Ibori et à sa sœur, qui ont également purgé une peine de prison pour l’avoir aidé.
Reportage de Sam Tobin; Montage par Susan Fenton
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