La Thaïlande justifie les pourparlers avec le Myanmar alors que les principaux membres de l’ASEAN restent à l’écart

BANGKOK, 19 juin (Reuters) – La Thaïlande a justifié lundi l’organisation de pourparlers visant à renouer avec l’armée birmane boudée, affirmant que le dialogue était nécessaire pour protéger sa frontière avec le pays déchiré par les conflits, même si les hauts diplomates des principaux voisins d’Asie du Sud-Est sont restés à l’écart. .

Les généraux du Myanmar ont été exclus des réunions de haut niveau de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN), composée de 10 membres, depuis qu’ils ont pris le pouvoir lors d’un coup d’État en 2021 et ont déclenché la violence contre ceux qui ont contesté leur prise de pouvoir.

Mais le gouvernement thaïlandais sortant, soutenu par l’armée, a invité les ministres des Affaires étrangères de l’ASEAN, y compris celui du Myanmar, à discuter d’une proposition visant à ce que le bloc « réengage pleinement le Myanmar au niveau des dirigeants », selon une invitation vue par Reuters et vérifiée par des sources.

Les critiques considèrent que la réunion sape une approche unifiée de l’ASEAN face à la crise au Myanmar, centrée sur un plan de paix convenu avec la junte il y a deux ans. Mais le Premier ministre thaïlandais Prayuth Chan-ocha, lui-même ancien putschiste, a déclaré que des pourparlers directs étaient nécessaires pour protéger son pays.

« Nous souffrons plus que d’autres parce que la Thaïlande a plus de 3 000 km de frontière terrestre partagée ainsi qu’une frontière maritime », a déclaré Prayuth aux journalistes. « C’est pourquoi les pourparlers sont nécessaires. Il ne s’agit pas de prendre parti. »

Son ministre des Affaires étrangères, Don Pramudwinai, a déclaré plus tôt que la crise au Myanmar créait des problèmes de réfugiés et frappait durement le commerce.

« Nous pouvons dire que la Thaïlande est le seul pays de l’ASEAN qui veut voir les problèmes se terminer le plus tôt possible », a-t-il déclaré à la chaîne de télévision thaïlandaise PBS.

D’autres pays de l’ASEAN « devraient nous remercier », a-t-il déclaré.

Le ministre des Affaires étrangères nommé par la junte du Myanmar, Than Swe, devait se joindre aux pourparlers, ont déclaré à Reuters deux sources au courant de la réunion.

Selon deux autres sources bien informées, les ministres des Affaires étrangères de Singapour, de Malaisie, des Philippines, de Brunei, d’Indonésie, du Vietnam et du Cambodge n’étaient pas présents, certains envoyant une représentation subalterne.

Hormis le Myanmar et la Thaïlande hôte, le Laos était le seul pays à envoyer son meilleur diplomate, ont-ils déclaré.

« PAS DE CONSENSUS POUR SE RÉENGAGER »

L’Indonésie, en tant que président de l’ASEAN, essaie depuis des mois de faire avancer le processus de paix en impliquant les principales parties prenantes dans le conflit au Myanmar.

Son ministre des Affaires étrangères, Retno Marsudi, a déclaré que l’ASEAN « n’était parvenue à aucun consensus pour réengager ou développer de nouvelles approches sur la question du Myanmar », selon une lettre vue par Reuters et vérifiée par une source.

L’armée a pris le pouvoir au Myanmar en 1962 et a réprimé toute opposition pendant des décennies jusqu’à ce qu’elle lance une tentative d’ouverture en 2011. Mais son expérience de la démocratie, qui comprenait des élections balayées par la lauréate du prix Nobel de la paix Aung San Suu Kyi, a pris fin lorsque l’armée renversé son gouvernement et écrasé les manifestations pro-démocratie.

Alors que le Myanmar s’attire à nouveau la condamnation et les sanctions occidentales, l’ASEAN a élaboré un plan de paix en cinq points, comprenant la fin de la violence, l’accès humanitaire et un dialogue impliquant toutes les parties prenantes, mais les généraux du Myanmar n’ont pas tenu leurs promesses, ce qui a frustré le bloc.

Dans un communiqué, le ministère malaisien des Affaires étrangères a déclaré qu’il était important que l’ASEAN fasse preuve d’unité pour soutenir les efforts de l’Indonésie.

Le ministre des Affaires étrangères de Singapour, Vivian Balakrishnan, a déclaré lors d’une conférence de presse à Singapour avec son homologue américain la semaine dernière qu’il était « prématuré de reprendre contact avec la junte » à un niveau élevé. Il n’était pas immédiatement clair lundi si un responsable de Singapour assistait aux pourparlers en Thaïlande.

Une organisation de législateurs d’Asie du Sud-Est, les parlementaires de l’ASEAN pour les droits de l’homme, a qualifié les pourparlers de « trahison du peuple du Myanmar et d’affront à l’unité de l’ASEAN ».

Reportage de Panu Wongcha-um et Devjyot Ghoshal à Bangkok, Ananda Teresia à Jakarta, Rozanna Latiff à Kuala Lumpur; Écrit par Kanupriya Kapoor; Montage par Kay Johnson, Robert Birsel, Martin Petty et Alistair Bell

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