La fermeture du service téléphonique crypté « Encrochat » entraîne 6 500 arrestations – Europol

AMSTERDAM, 27 juin (Reuters) – L’agence de police européenne Europol a déclaré mardi que le démantèlement d’Encrochat, une société clandestine qui offrait aux criminels des communications cryptées prétendument sécurisées, avait entraîné plus de 6 500 arrestations et 900 millions d’euros (980 millions de dollars) d’actifs saisis.

Le système comptait environ 60 000 utilisateurs lorsqu’il s’est arrêté brusquement en juin 2020, et Europol a révélé le mois suivant que les forces de l’ordre interceptaient les communications des utilisateurs depuis des mois.

Dans un communiqué publié mardi, Europol a présenté son premier aperçu des résultats du démantèlement, qui, selon lui, a « envoyé des ondes de choc dans les groupes criminels organisés en Europe et au-delà ».

La police a analysé plus de 115 millions de « conversations criminelles », a déclaré Europol, aidant à prévenir « les attaques violentes, les tentatives de meurtre, la corruption et les transports de drogue à grande échelle ».

L’agence a déclaré que les enquêtes engendrées par le démantèlement ont jusqu’à présent conduit à la saisie de 100 tonnes de cocaïne, 30 millions de pilules de « drogues chimiques », près d’un millier de véhicules, des centaines de propriétés et des dizaines de bateaux et d’avions.

La déclaration de la police n’a donné aucun détail sur la question de savoir si les propriétaires d’Encrochat eux-mêmes avaient été arrêtés.

Les autorités françaises et néerlandaises devaient tenir une conférence de presse à Lille plus tard mardi.

Des résultats partiels d’enquêtes liées à Encrochat ont déjà été annoncés par la police française, néerlandaise et britannique en 2020 et par la police allemande en 2021.

Encrochat a vendu des appareils mobiles Android modifiés pour environ 1 000 euros chacun et a facturé aux utilisateurs des frais d’abonnement élevés avec la promesse que leurs communications resteraient cryptées et secrètes.

Il a fermé brusquement en juin 2020 après que ses opérateurs non identifiés ont apparemment réalisé qu’ils avaient été compromis.

Europol a déclaré que la société avait acheminé des communications cryptées via des serveurs en France.

« A terme, il a été possible de placer un dispositif technique pour aller au-delà de la technique de cryptage et obtenir l’accès à la correspondance des utilisateurs », a indiqué mardi Europol.

(1 $ = 0,9169 euros)

Reportage de Toby Sterling; Montage par Christina Fincher

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