La Chine raccourcit les quarantaines en assouplissant certaines de ses règles COVID

BEIJING, 11 novembre (Reuters) – La Chine a assoupli vendredi certaines de ses règles COVID lourdes, notamment en raccourcissant les quarantaines de deux jours pour les contacts étroits des personnes infectées et pour les voyageurs entrants, et en supprimant une pénalité pour les compagnies aériennes pour trop de cas. .

L’assouplissement des règles, un jour après que le président Xi Jinping a dirigé son nouveau comité permanent du Politburo lors d’une réunion sur le COVID, a applaudi les marchés alors même que de nombreux experts ont averti que les mesures sont progressives et que la réouverture reste probablement encore loin.

En vertu des nouvelles règles, les délais de quarantaine centralisés pour les contacts étroits et les voyageurs en provenance de l’étranger ont été raccourcis de sept à cinq jours. L’exigence de trois jours supplémentaires d’isolement à domicile après la quarantaine centralisée demeure.

La Chine cessera également d’essayer d’identifier les contacts « secondaires » – un ennui majeur pour les habitants des villes qui sont pris dans de vastes efforts de recherche des contacts lorsqu’un cas est découvert – tout en identifiant les contacts étroits.

« Optimiser et ajuster les mesures de prévention et de contrôle, ce n’est pas relâcher la prévention et le contrôle, encore moins s’ouvrir et ‘mettre à plat’, mais s’adapter à la nouvelle situation de prévention et de contrôle des épidémies et aux nouvelles caractéristiques de la mutation COVID-19 », a déclaré le National a déclaré la Commission de la santé (NHC).

La devise chinoise du yuan a prolongé ses gains à un sommet de sept semaines après la nouvelle et l’indice de premier ordre CSI 300 (.CSI300) a augmenté de 2,8 % dans les échanges de l’après-midi, tandis que l’indice Hang Seng de Hong Kong (.HSI) a bondi de plus de 7 %, son plus gros gain quotidien depuis mars.

L’assouplissement des règles intervient alors même que le nombre de cas en Chine atteint son plus haut niveau depuis avril, Pékin et la ville centrale de Zhengzhou enregistrant des décomptes record, et de nombreuses villes ont élargi les verrouillages localisés et d’autres mesures, y compris dans la métropole méridionale de Guangzhou.

« Certaines interprétations sont trop optimistes », a déclaré Bruce Pang, économiste en chef chez Jones Lang Lasalle.

« La politique COVID ne sera affinée qu’à court terme, l’accent étant mis entre l’élimination des cas et la prise de mesures plus précises », a-t-il déclaré.

La nouvelle a été accueillie à la fois avec enthousiasme et méfiance parmi les citoyens chinois qui en ont marre de près de trois ans de restrictions COVID, qui pèsent de plus en plus sur la deuxième économie mondiale.

La plateforme de voyage Qunar a déclaré que les volumes de recherche de vols internationaux avaient triplé par rapport à la veille et continuaient d’augmenter.

« Cela dépend de la manière dont les localités s’exécutent. J’ai peur d’être optimiste », a posté un utilisateur de Weibo, similaire à Twitter, après l’annonce des mesures d’assouplissement vendredi.

‘UN PAS DE BÉBÉ’

Parmi les nouvelles mesures, la Chine ajuste la catégorisation des zones à risque de COVID simplement en «élevé» et «faible» – éliminant la catégorie «moyenne», un effort pour minimiser le nombre de personnes soumises à des mesures de contrôle.

Le NHC a également déclaré qu’il élaborerait un plan pour accélérer les vaccinations, ce qui, selon les experts, est crucial avant que le pays puisse commencer à rappeler plus complètement une politique zéro-COVID qui a fait de la Chine une valeur aberrante mondiale.

Les nouvelles étapes comprennent la fin du « disjoncteur », en vertu duquel les compagnies aériennes faisaient face à une suspension de vols si elles amenaient trop de passagers infectés par le COVID, un système qui provoquait des annulations fréquentes et des désagréments. Pourtant, les vols internationaux restent à une petite fraction des niveaux pré-COVID.

« C’est un petit pas dans la bonne direction », a déclaré Joerg Wuttke, président de la Chambre de commerce de l’Union européenne en Chine, à propos des nouvelles règles.

« Mais la grande question qui se pose à nous tous est de savoir quand la Chine est-elle prête à réellement lancer une campagne de vaccination qui leur donne l’immunité collective pour vraiment ouvrir le pays? »

De nombreux experts affirment qu’il est peu probable que la Chine commence à rouvrir avant la session de mars du parlement, au plus tôt.

‘RESTE À LA MAISON’

Cette semaine, des villes à travers la Chine ont imposé des mesures de prévention et de contrôle plus strictes alors que le nombre de cas augmente, bien qu’il soit faible par rapport aux normes mondiales.

Les autorités ont signalé 10 535 nouveaux cas transmis localement jeudi, le plus depuis le 29 avril, lorsque Shanghai luttait contre sa plus grave épidémie sous stricte verrouillage.

La ville de Guangzhou – une plaque tournante de la fabrication et du transport et l’épicentre de la lutte actuelle contre le COVID en Chine – a signalé 2 824 nouveaux cas locaux jeudi, le quatrième jour au cours duquel les infections ont dépassé les 2 000.

À l’origine de la flambée, des cas dans le district peuplé de Haizhu, qui a prolongé le verrouillage jusqu’à dimanche. Au moins trois des 11 districts de Guangzhou ont été soumis à une sorte de restriction.

« Une seule personne dans chaque foyer est autorisée à acheter les produits de première nécessité selon un calendrier échelonné », a déclaré le gouvernement du district. Tous les transports en commun dans le district de 1,8 million d’habitants ont été suspendus et des tests PCR obligatoires seront administrés à « chaque ménage et chaque individu », a-t-il déclaré.

Les villes de Pékin, Zhengzhou et Chongqing ont également resserré les mesures alors que les cas quotidiens ont atteint des niveaux record.

Zhengzhou, capitale de la province centrale du Henan, a signalé 2 988 nouveaux cas, soit plus du double par rapport à la veille, lors d’une épidémie qui s’est étendue et a semé le chaos dans une usine d’assemblage d’iPhone du fournisseur Apple Foxconn (2317.TW).

Dans la métropole du sud-ouest de Chongqing, les cas sont restés à trois chiffres toute la semaine, avec un nouveau record de 783 jeudi. Vendredi, certains quartiers ont interdit de manger dans des restaurants et certaines stations de métro ont été fermées.

Pékin a signalé un record de 118 nouveaux cas nationaux pour jeudi, certaines parties de la ville de 22 millions d’habitants demandant des tests quotidiens pendant trois jours supplémentaires. Certaines zones de Pékin ont interdit l’accès aux espaces publics, notamment les bureaux, les lieux de loisirs et les centres de remise en forme.

Reportage de Ryan Woo, Tony Munroe, Albee Zhang, Ellen Zhang et Martin Quin Pollard; Reportage supplémentaire de Josh Ye à Hong Kong et Jason Xue à Shanghai; Montage par Gerry Doyle, Robert Birsel et Tomasz Janowski

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