Égypte : la Banque centrale relève ses taux d’intérêt pour limiter l’inflation

LE CAIRE — La banque centrale égyptienne a relevé ses taux d’intérêt jeudi alors que le pays continue de lutter contre une inflation à deux chiffres dans un contexte de forte dévaluation de la monnaie.

Dans un communiqué, le comité de politique monétaire de la banque a annoncé que le taux de prêt le plus élémentaire, le taux de dépôt à un jour, était passé de 13,25 % à 16,25 %.

L’économie égyptienne a été durement touchée par la pandémie de coronavirus, des années de mesures d’austérité gouvernementales et les retombées de la guerre en Ukraine. L’Égypte est le plus grand importateur de blé au monde et la plupart de ses importations proviennent de Russie et d’Ukraine.

Plus tôt ce mois-ci, le Fonds monétaire international a approuvé un programme de soutien de 3 milliards de dollars pour l’Égypte après qu’une série de réformes de la banque centrale du pays a commencé en mars, y compris une dévaluation de la monnaie qui a vu la livre égyptienne perdre 36 % de sa valeur face au dollar depuis ensuite.

L’accord permet un financement supplémentaire de 14 milliards de dollars pour le pays du Moyen-Orient.

Depuis des mois, l’Égypte lutte contre l’inflation croissante, le taux annuel dépassant 18 % en novembre.

La banque a déclaré que la hausse des taux de jeudi visait à « contenir les pressions inflationnistes et à orienter les taux d’inflation annuels vers leurs prochains niveaux cibles ».

L’augmentation a été plus élevée que prévu par certains observateurs.

« Alors que l’on s’attendait à ce que la CBE (Banque centrale d’Égypte) relève ses taux, l’ampleur de la décision a été une surprise », a écrit William Jackson, économiste en chef des marchés émergents chez Capital Economics, dans une analyse publiée par la société.

La plupart des Égyptiens dépendent du gouvernement pour maintenir les produits de base à un prix abordable grâce à des subventions de l’État et à d’autres programmes similaires, la plupart remontant à des décennies. Un peu moins d’un tiers des 104 millions d’Égyptiens vivent dans la pauvreté, selon les chiffres du gouvernement.

Dans le cadre de son accord avec le FMI, l’Égypte a déclaré qu’elle augmentait ses programmes sociaux pour aider certains des plus pauvres et des plus vulnérables du pays.