SHENZHEN/HONG KONG, 11 mai (Reuters) – Des diplomates de plusieurs pays, dont les Etats-Unis, ont déclaré jeudi qu’ils avaient été empêchés d’assister au procès pour subversion de l’avocat et militant des droits Guo Feixiong dans la ville de Guangzhou, dans le sud de la Chine.
Guo, 58 ans, a attiré l’attention internationale pour ses campagnes sur des questions telles que la corruption et la censure et ses allégations de mauvais traitements par les autorités chinoises pendant plus d’une décennie passée derrière les barreaux pour des accusations antérieures.
Sa dernière détention en 2022 est survenue un an après qu’il a été empêché de quitter le pays pour rendre visite à sa femme mourante aux États-Unis, suscitant un tollé supplémentaire.
« Aujourd’hui, les diplomates américains ont été empêchés d’assister à la procédure judiciaire de Guo Feixiong, un avocat qui est jugé à Guangzhou pour son plaidoyer pacifique », a déclaré jeudi l’ambassade des États-Unis en Chine via son compte Twitter.
« Nous continuons d’appeler à la libération rapide de M. Guo afin qu’il puisse être réuni avec sa famille. »
Des diplomates du Canada, du Danemark, de France, d’Allemagne, des Pays-Bas et de Grande-Bretagne ont également été refoulés et informés par un greffier du tribunal que les visiteurs étrangers auraient besoin de l’approbation préalable des autorités supérieures, ont déclaré quatre des diplomates à Reuters, demandant l’anonymat.
Le tribunal populaire intermédiaire de Guangzhou et le ministère chinois des Affaires étrangères n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Guo, de son vrai nom Yang Maodong, est accusé d’« incitation à la subversion du pouvoir de l’État ».
Les détails des accusations portées contre lui sont minces et l’avocat de Guo a refusé de commenter.
La Chine a réprimé la dissidence depuis l’arrivée au pouvoir du président Xi Jinping en 2012 et des groupes de défense des droits affirment que des centaines d’avocats et de militants ont été détenus ces dernières années. La Chine affirme qu’elle respecte l’état de droit et les droits individuels et rejette les critiques sur son bilan en matière de droits humains.
Deux éminents avocats des droits de l’homme, Ding Jiaxi et Xu Zhiyong, ont été condamnés en avril à plus d’une décennie de prison.
Début 2021, Guo a été arrêté par des responsables à l’aéroport de Shanghai alors qu’il tentait de rendre visite à sa femme malade aux États-Unis.
Ses appels publics à partir ont été repoussés et sa femme est décédée environ un an plus tard d’un cancer. Deux jours plus tard, Guo a été arrêté par la police de Guangzhou et est maintenu en détention depuis, selon des groupes de défense des droits.
Le département d’État américain a déclaré dans un communiqué antérieur que Guo avait été soumis à « des années de mauvais traitements, d’emprisonnement, de harcèlement et de surveillance de routine, et s’était vu refuser tout voyage à l’étranger pour son plaidoyer pacifique au nom du peuple chinois ».
Par David Kirton à Shenzhen et James Pomfret à Hong Kong ; Montage par John Geddie et Bernadette Baum
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