LONDRES — Le fils aîné du monarque au règne le plus ancien de Grande-Bretagne a pris la place de sa défunte mère sur le trône et sera officiellement couronné roi samedi.
Le roi Charles III est le premier enfant de la reine Elizabeth II et du prince Philip, duc d’Édimbourg. À la mort de sa mère le 8 septembre 2022, Charles lui a succédé en tant que roi du Royaume-Uni et des autres royaumes du Commonwealth. Son couronnement aura lieu à l’abbaye de Westminster à Londres le 6 mai.
Charles, 73 ans, est né au palais de Buckingham à Londres en 1948. Il n’avait que 3 ans lorsqu’il est devenu l’héritier présomptif lorsque sa mère a accédé au trône en tant que reine, à la suite du décès de son père, le roi George VI. Il est le premier héritier à voir sa mère couronnée, selon une biographie publiée sur le site officiel de la famille royale.
La reine Elizabeth II en uniforme en tant que colonel chef des Grenadier Guards, avec le prince Charles, la princesse Anne et le prince Philip, duc d’Édimbourg, agitant du balcon du palais de Buckingham, à Londres, juin 1953.
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Charles a fréquenté l’école plutôt que de recevoir des cours particuliers au palais familial. En 1970, il est diplômé de l’Université de Cambridge avec un baccalauréat ès arts, devenant ainsi le premier héritier présomptif à obtenir un diplôme universitaire. Cambridge lui a ensuite décerné une maîtrise ès arts.
Elizabeth a fait de son fils aîné le prince de Galles en 1969, entre autres titres royaux, après avoir passé un mandat au University College of Wales à Aberystwyth, où il a appris à parler gallois. Deux ans plus tard, Charles prend son siège à la Chambre des Lords, la chambre haute du parlement du Royaume-Uni.
Charles a ensuite passé les années suivantes à servir à la fois dans la Royal Navy et la Royal Air Force, suivant les traces de son père.
En 1981, Charles a épousé Lady Diana Spencer, qui est devenue la princesse de Galles. Le couple a eu deux fils, William et Harry, qui sont maintenant premier et cinquième sur le trône.
Dans cette photo d’archive du 12 février 1973, Charles, prince de Galles, est montré en train de servir de sous-lieutenant sur le pont d’une frégate de la Royal Navy, Minerva, avant de partir pour des patrouilles et des exercices de routine autour des Antilles.
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Une biographie de 1994 autorisée par Charles – « Prince of Wales », de Jonathan Dimbleby – a révélé qu’il s’était senti poussé par son père à épouser Diana et qu’il n’avait jamais été amoureux d’elle. Selon le livre, Charles a commencé à avoir une liaison avec Camilla Parker Bowles en 1986. Les deux s’étaient rencontrés lors d’un match de polo plusieurs années auparavant.
Charles et Diana ont convenu de se séparer à la fin de 1992 et leur mariage a été dissous environ quatre ans plus tard, selon le site officiel de la famille royale.
Une biographie de 1992 sur la défunte princesse de Galles, « Diana : Her True Story », dans laquelle elle a collaboré avec l’auteur, Andrew Morton, a révélé d’autres détails sur le mariage troublé, y compris les soupçons et la jalousie de Diana à propos de la romance clandestine de Charles et comment elle est venue considérer Camilla comme la « tierce personne » dans leur relation.
En 1997, Diana a été tuée dans un accident de voiture à Paris. Le conducteur de la voiture et le petit ami de Diana, la mondaine égyptienne Dodi Fayed, qui était un autre passager, sont également décédés. Une foule de paparazzi à moto poursuivait leur véhicule quelques minutes avant que le conducteur ne perde le contrôle et ne s’écrase. Une enquête a révélé plus tard que le conducteur était sous l’influence de l’alcool et de médicaments sur ordonnance, et que les paparazzi n’ont pas causé l’accident.
Le prince de Galles avec le prince William et le prince Harry devant l’abbaye de Westminster lors des funérailles de Diana, la princesse de Galles, le 6 septembre 1997.
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En 2005, Charles a épousé Camilla, connue sous le nom de duchesse de Cornouailles. Le couple vit ensemble à Clarence House, une résidence royale britannique sur The Mall à Londres, selon le site officiel de la famille royale. Cependant, ils devraient emménager dans le palais de Buckingham maintenant qu’il est roi.
Charles et Camilla, 75 ans, seront couronnés côte à côte le 6 mai, à la demande d’Elizabeth que Camilla devienne reine consort – le titre donné à l’épouse d’un roi régnant.
Charles a cinq petits-enfants de ses deux fils.
En tant que prince de Galles le plus ancien, Charles avait dirigé un certain nombre d’initiatives et d’œuvres caritatives au fil des ans, avec un accent particulier sur la durabilité mondiale.
Sur cette photo prise le jeudi 15 mars 2018, le prince Charles regarde avant de livrer son message de Pâques à Clarence House à Londres.
Kirsty Wigglesworth/AP, DOSSIER
Par exemple, il a lancé une initiative en 2007 appelée « Mosaic », qui propose des programmes de mentorat aux jeunes qui grandissent dans des communautés défavorisées. Il a également lancé la « Campaign for Wool » en 2010 pour promouvoir la prise de conscience des avantages environnementaux de la laine et élargir le marché pour les éleveurs de moutons britanniques qui ont du mal à joindre les deux bouts.
Charles a également participé à divers sports, notamment les courses de chevaux, la voile et la plongée sous-marine. Il a collecté des fonds pour des œuvres caritatives en jouant au polo jusqu’à la fin de 2004, date à laquelle il a décidé de se retirer du jeu après y avoir joué pendant plus de 40 ans, selon une biographie publiée sur le site officiel du prince.
Dans ses temps libres, Charles aime peindre. Des lithographies de ses œuvres sont en vente et tous les bénéfices sont reversés à la Fondation caritative du Prince de Galles. Il aime également le jardinage et la pose de haies, en particulier dans son jardin biologique à Highgrove House, sa résidence près de Tetbury dans le Gloucestershire.
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