Biden rencontre le roi Charles et le Premier ministre Sunak, salue les liens britanniques «solides comme le roc»

LONDRES/WINDSOR, Angleterre, 10 juillet (Reuters) – Le président américain Joe Biden s’est rendu lundi en Grande-Bretagne, saluant l’amitié « solide comme le roc » avec le proche allié de Washington avant de rencontrer le roi Charles pour une discussion avec le monarque et chefs des finances sur la lutte contre le changement climatique.

La visite de Biden en Grande-Bretagne a donné le coup d’envoi d’un voyage dans trois pays qui comprendra le sommet de l’OTAN en Lituanie, au cours duquel les alliés visent à montrer leur solidarité avec l’Ukraine contre l’invasion de la Russie tout en n’acceptant pas encore Kiev comme membre de l’alliance.

La rencontre du président avec le Premier ministre britannique Rishi Sunak, leur cinquième en autant de mois, a duré moins d’une heure, l’accent étant mis sur l’Ukraine.

« Nous avons beaucoup de choses à dire », a déclaré Biden alors qu’ils étaient assis dans le jardin du bureau de Downing Street de Sunak. « Notre relation est solide comme le roc. Ça ne pourrait pas être de rencontrer un ami plus proche et un plus grand allié. »

Sunak et Biden ont partagé des notes avant le sommet de l’OTAN qui débute mardi. Avant le voyage, Biden a appelé à la prudence pour l’instant sur la campagne de l’Ukraine pour rejoindre l’OTAN, dont le pacte de défense mutuelle oblige tous les membres à venir en aide à tout membre attaqué.

« Nous voulons travailler avec les États-Unis et nos alliés sur la voie de l’adhésion de l’Ukraine », a déclaré le porte-parole de Sunak aux journalistes, affirmant qu’il ne serait pas approprié que l’Ukraine rejoigne le pays tant que la guerre était en cours.

Les dirigeants ont également discuté de la décision des États-Unis d’envoyer des armes à sous-munitions à l’Ukraine, qui sont interdites par plus de 100 pays, dont la Grande-Bretagne, qui les considèrent comme une menace potentielle pour les populations civiles car elles libèrent généralement un grand nombre de petites bombes qui peuvent tuer sans discrimination.

La Russie, l’Ukraine et les États-Unis n’ont pas signé la Convention sur les armes à sous-munitions, qui interdit leur production, leur stockage, leur utilisation et leur transfert.

« Nous respectons nos obligations en vertu de la convention, qui consistent notamment à décourager leur utilisation. Il n’y a aucun changement de notre part à ce sujet, il appartient évidemment à chaque pays de prendre une décision », a déclaré le porte-parole de Sunak.

Après la réunion, Biden, 80 ans, s’est rendu au château de Windsor pour rencontrer le roi, où il a été accueilli avec la pompe et la cérémonie traditionnelles dans le quadrilatère du château.

Biden, qui a sauté le couronnement du roi en mai conformément à la pratique de longue date des présidents américains, a échangé un accueil chaleureux avec le monarque de 74 ans avant de rencontrer des patrons bancaires, des financiers et des philanthropes pour discuter de la manière d’aider à stimuler l’investissement privé pour lutter contre le changement climatique.

Le problème est à la fois Biden et Charles, un militant écologiste depuis plus de cinq décennies, disent qu’il représente une menace existentielle. La réunion intervient à un moment où Sunak a été critiqué pour son engagement envers les questions environnementales.

« Nous avions plusieurs billions de dollars d’actifs gérés et déployés représentés dans le groupe qui s’est réuni aujourd’hui, toutes des personnes profondément engagées dans la gestion de la crise climatique », a déclaré John Kerry, l’envoyé spécial américain pour le climat, qui était l’un des ceux présents.

Parmi les autres participants figuraient le président désigné de la COP28, Sultan Ahmed al-Jaber, et les directeurs généraux de HSBC, NatWest, Blackrock, Lloyds of London et Allianz Holdings.

Reportage supplémentaire par Elizabeth Piper et Michael Holden, et Gerhard Mey à Windsor et Jarrett Renshaw Montage par Leslie Adler, Mark Heinrich, Peter Graff

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