Biden dit que la Chine doit essayer d’empêcher un essai nucléaire nord-coréen

NUSA DUA, Indonésie, 14 novembre (Reuters) – Le président américain Joe Biden a déclaré lundi avoir déclaré au président chinois Xi Jinping que Pékin avait l’obligation d’essayer de dissuader la Corée du Nord de reprendre les essais nucléaires, bien qu’il ne soit pas clair si la Chine serait en mesure pour influencer Pyongyang.

Biden a rencontré Xi pendant plus de trois heures avant le sommet du G20 à Bali, leur première rencontre en face à face depuis que Biden a pris le pouvoir l’année dernière.

Il a déclaré lors d’une conférence de presse qu’il avait averti Xi que les États-Unis feraient ce qu’ils devaient faire pour se défendre et défendre leurs alliés la Corée du Sud et le Japon au cas où la Corée du Nord reprendrait les essais d’armes nucléaires, ce que Pyongyang n’a pas fait depuis 2017.

Biden a déclaré que la réponse américaine « pourrait être plus opposée à la Chine », mais pas dirigée contre elle.

Le conseiller à la sécurité nationale de Biden, Jake Sullivan, a déclaré avant la réunion que Biden avertirait Xi que la poursuite du développement d’armes par la Corée du Nord conduirait à une présence militaire américaine renforcée dans la région, ce que Pékin ne souhaite pas voir.

Biden a déclaré avoir dit à Xi « que je pensais qu’ils avaient l’obligation d’essayer de faire comprendre » à la Corée du Nord qu’elle ne devrait pas procéder à un essai nucléaire.

La Corée du Nord a effectué un nombre sans précédent de lancements de missiles balistiques cette année et Washington a averti pendant des mois qu’elle pourrait procéder à un essai de bombe nucléaire à tout moment.

Lorsqu’on lui a demandé dans quelle mesure il pensait que la Chine avait la capacité de dissuader Pyongyang de procéder à un essai nucléaire, Biden a déclaré qu’il n’était pas certain que Pékin « pouvait contrôler » son voisin et allié de longue date.

« Il est difficile de déterminer si la Chine a ou non la capacité », a déclaré Biden.

« Je suis convaincu que la Chine ne cherche pas à ce que la Corée du Nord s’engage dans d’autres moyens d’escalade », a-t-il déclaré.

En cas de test, Biden a ajouté : « Nous devrions prendre certaines mesures qui seraient plus défensives en notre nom, et cela ne serait pas dirigé contre… la Chine, mais ce serait pour envoyer un message clair au Nord ». Corée. Nous allons défendre nos alliés, ainsi que le sol américain et la capacité américaine. »

Le nombre record d’essais d’armes de la Corée du Nord cette année a inclus des missiles balistiques intercontinentaux conçus pour atteindre le continent américain. Les responsables américains ont accusé la Chine et la Russie d’avoir permis Pyongyang en n’appliquant pas correctement les sanctions du Conseil de sécurité de l’ONU.

La Chine et la Russie ont soutenu des sanctions renforcées après le dernier essai nucléaire de la Corée du Nord en 2017. Mais en mai, les deux ont opposé leur veto à une pression menée par les États-Unis pour davantage de sanctions de l’ONU pour ses nouveaux lancements de missiles balistiques.

Daniel Russel, le plus haut diplomate américain pour l’Asie de l’Est sous l’ancien président Barack Obama, estime que la Chine a un effet de levier.

« La perspective d’une posture militaire américaine renforcée dans le cadre d’une coopération trilatérale forte en matière de sécurité avec le Japon et la Corée du Sud pourrait motiver Pékin à maîtriser Pyongyang plus efficacement que ne l’ont fait les interminables supplications des diplomates américains », a-t-il déclaré.

Christopher Johnstone, un expert de l’Asie de l’Est au Centre d’études stratégiques et internationales de Washington, a déclaré que l’histoire suggérait que la Chine était plus susceptible de chercher à restreindre la Corée du Nord si elle croyait que Washington se préparait à prendre des mesures qui n’étaient pas dans l’intérêt de Pékin.

« Le président Biden signale des plans pour renforcer la position des forces américaines sur la péninsule (coréenne) et dans la région si la Corée du Nord procède à un essai nucléaire – une réponse que Pékin n’appréciera probablement pas.

« Cela fonctionnera-t-il ? Probablement pas, et il n’est pas clair que la Chine puisse empêcher un test dans tous les cas. Mais c’est un effort pour donner à la Chine un intérêt, un sens des responsabilités pour les événements et les conséquences qui en résultent », a déclaré Johnstone.

Reportage de Nandita Bose, Simon Lewis et David Brunnstrom; Montage par Chizu Nomiyama et Rosalba O’Brien

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.