Analyse : Les attaques russes sur le Danube resserrent l’étau sur le secteur céréalier ukrainien

KYIV, 25 juillet (Reuters) – Les frappes aériennes russes sur les installations céréalières ukrainiennes sur le Danube cette semaine menacent une route fluviale vitale pour les exportations de Kiev, alors que Moscou cherche à resserrer l’étau autour d’un secteur clé de l’économie quelques jours après avoir abandonné l’accord maritime sur la mer Noire.

La semaine dernière, des frappes aériennes ont causé des dizaines de millions de dollars de dommages au secteur céréalier dans la région d’Odessa, et les frappes de lundi sur les infrastructures le long du Danube ont rappelé le blocage des exportations qui a suivi l’invasion russe de février 2022.

« Sans le Danube, l’exportation (situation) devient critique. Le faire avec seulement des routes terrestres est une très petite quantité. Nous retournerions au début de l’invasion à grande échelle », a déclaré Denys Marchuk, chef adjoint du Conseil agraire ukrainien.

« Nous n’avons pas d’autre moyen de travailler. Si la mer Noire est fermée, le Danube est l’une des principales routes que nous devrons emprunter », a-t-il déclaré à Reuters par téléphone.

La police a déclaré que des entrepôts de céréales du Danube avaient été touchés lundi lors d’une attaque de drone ainsi que des réservoirs pour stocker d’autres marchandises. Reuters a vérifié une vidéo montrant des entrepôts de céréales endommagés à Reni, une plaque tournante du transport sur le Danube à la frontière de l’OTAN et de la Roumanie, membre de l’UE.

Les responsables ne sont pas entrés dans les détails pour des raisons de sécurité.

« La grande question est de savoir si la Russie continuera d’attaquer ces ports dans un avenir proche et d’empêcher les exportations », a déclaré Carlos Mera, responsable de la recherche sur les marchés des produits agricoles chez Rabobank.

Depuis les frappes aériennes de lundi, le canal du Danube a connu des perturbations de la navigation, bien que l’on ne sache pas pourquoi il y a eu un ralentissement du trafic maritime.

Selon les calculs de Reuters basés sur les données de suivi des navires de la société d’analyse MarineTraffic, il y avait toujours un goulot d’étranglement, avec une accumulation de navires au mouillage, faisant la queue pour prendre leur tour au port ou traversant lentement le canal du Danube mardi.

Vingt navires, dont des cargos, étaient à l’ancre près du terminal portuaire crucial d’Izmail. Seuls trois navires ont pu quitter Izmail et trois autres sont arrivés depuis lundi, selon les données.

Il y avait également une congestion autour de Reni avec sept navires, principalement des pétroliers intérieurs, ancrés près de ce port à environ 45 km (28 miles) d’Izmail.

AUGMENTATION DES TARIFS D’ASSURANCE

Des sources d’assurance ont déclaré que la couverture des risques de guerre pour les ports ukrainiens, qui faisait partie de l’ancien accord sur les céréales de la mer Noire, avait été suspendue, certains assureurs réexaminant les dispositions relatives aux ports du Danube.

Des sources du secteur de l’assurance ont déclaré mardi qu’il y avait peu de demandes de couverture de nouveaux affrètements pour les navires cherchant à récupérer des cargaisons dans les ports ukrainiens du Danube.

« La Russie semble viser à détruire les infrastructures plutôt qu’à intimider le transport maritime, bien que ce dernier soit un effet », a déclaré une source d’assurance.

Un autre a déclaré: « Même avec la couverture qui est encore offerte pour les ports du Danube, les tarifs ont considérablement augmenté. »

« Tous les paris sont ouverts », a déclaré la deuxième source.

Le corridor du Danube a pris de l’importance pour Kiev depuis la fin de l’accord sur les céréales que la Russie a dénoncé la semaine dernière.

La route pouvait exporter environ 2,5 millions de tonnes de céréales et d’oléagineux par mois avant les attentats, selon Mera.

Les routes d’exportation routières et ferroviaires ne pourraient traiter que jusqu’à 2 millions de tonnes de produits par mois, a déclaré Marchuk.

C’est loin d’être suffisant pour couvrir le potentiel d’exportation de l’Ukraine. L’Ukraine prévoit de récolter 44 millions de tonnes de céréales cette année, contre une récolte record de 86 millions de tonnes en 2021 avant l’invasion. L’Ukraine exporte traditionnellement la plupart des céréales qu’elle récolte.

Certains des voisins occidentaux de l’Ukraine ont également restreint les importations de céréales ukrainiennes sous la pression de leurs agriculteurs, qui ont déclaré souffrir de la concurrence accrue.

L’attaque contre l’infrastructure du Danube fait suite à une semaine de frappes russes qui ont frappé les infrastructures liées aux céréales dans les principaux ports d’Odessa.

Les responsables affirment que les frappes ont endommagé 60 000 tonnes de céréales destinées à l’approvisionnement de la Chine, des réservoirs et des quais, ainsi que des infrastructures appartenant à Kernel, Viterra et au groupe CMA CGM.

Kernel a déclaré qu’il faudrait au moins 12 mois pour réparer les installations de Chornomorsk, où l’Ukraine a déclaré que les dégâts étaient « considérables ».

Marchuk a déclaré que le grain perdu valait 8 millions de dollars et qu’un nombre « important » d’élévateurs avaient été endommagés.

« Ceux-ci valent des dizaines de millions de dollars », a-t-il déclaré.

‘CHANTAGE’

Oleksiy Danilov, secrétaire du Conseil de la sécurité nationale et de la défense, a déclaré que les attaques visaient à couper l’Ukraine de la mer Noire et à accroître l’importance de la Russie en tant que fournisseur mondial de céréales.

Les frappes, a-t-il dit, indiquaient que la Russie tentait de « faire chanter » l’Occident pour obtenir une reprise des exportations russes d’ammoniac et la levée de certaines sanctions et restrictions.

Marchuk a déclaré que les attaques avaient également servi à effrayer les navires commerciaux.

Les attaques ont mis à nu le défi des défenses aériennes ukrainiennes de repousser les attaques à travers un pays deux fois plus grand que l’Italie.

Un reportage local a déclaré que l’attaque de lundi sur le Danube impliquait 15 drones dont seulement trois ont été abattus, un ratio beaucoup plus faible qu’à Kiev où les systèmes de défense aérienne occidentaux ont un taux de réussite très élevé.

Reportage supplémentaire d’Olena Harmash à Kiev et Sybille de La Hamaide à Paris; Écrit par Tom Balmforth; Montage par William Maclean

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